La Historia Turbulenta Del Palacio De Bellas Artes, California
Como en el caso de todos los edificios de la feria, el Palacio de Bellas Artes se diseñó para durar solo durante la feria. Sin embargo, había algo mágico en esta estructura que capturó los corazones de los franciscanos y el mundo. Hoy en día, el Palacio es el último edificio restante de esta gran exposición.
El Palacio de Bellas Artes fue diseñado por Bernard Maybeck, un conocido arquitecto de California. Inspirado en un grabado de Piranesi, Maybeck diseñó el Palacio para parecerse a una ruina romana. Maybeck deseaba que el Palacio mostrara "la mortalidad de la grandeza y la vanidad de los deseos humanos". El resultado fue un edificio fantasioso que mezcló elementos griegos y romanos. El punto focal del Palacio era su rotonda central, modelada según un templo romano. Dentro de esta rotonda, esculturas y motivos decorativos celebraron la historia del arte. En la parte inferior de la cúpula central había un mural de Robert Reed, que mostraba la concepción y el nacimiento del arte. Desde esta rotonda central, dos pasarelas con columnas se extendieron formando un marco alrededor del estanque central. Detrás de esta estructura decorativa se encontraba la gran sala de exposiciones que albergaba una exposición de arte durante la feria. Toda la estructura del Palacio mezcló el arte, la arquitectura y el mundo natural, creando así una experiencia mágica para los visitantes.
En 1916, cuando la Exposición Panamá-Pacífico llegaba a su fin y el resto de las estructuras temporales se destruían, el Palacio permaneció en pie debido a la demanda popular. La filántropa Phoebe Apperson Hearst financió la Liga de Conservación del Palacio con el fin de conservar el Palacio. La sala de exposiciones del Palacio continuó funcionando como una sala de exposiciones de arte durante varios años. De 1934 a 1940, el salón albergó 18 canchas de tenis cubiertas. Durante la Gran Depresión, se encargó a los artistas de WPA que reemplazaran los murales de Robert Reed en la parte inferior de la cúpula. De 1947 a 1958, la sala de exposiciones del Palacio se usó como la sede del Departamento de Bomberos de San Francisco, un almacén e incluso un centro de distribución telefónica.
© Bharanthram Pattabhiraman / Flickr
Sin embargo, el edificio no estaba destinado a durar más de un par de meses. Por lo tanto, en la década de 1950, el Palacio comenzó a desmoronarse y se convirtió en cubierto por sus jardines una vez bien cuidados. La visión de Maybeck de una ruina romana había llegado a buen término. En 1958, la renovación del Palacio fue aprobada por la legislatura del estado de California, y en 1965 la antigua estructura fue demolida y el Palacio reconstruido. El edificio que vemos hoy es esta segunda estructura. En 1969, el Exploratorium se mudó al Palacio, donde permaneció hasta 2013, cuando el museo se trasladó a su nueva ubicación en el Muelle 15 del Embarcadero. Hoy en día, el Palacio de Bellas Artes sigue siendo un oasis bucólico en medio de la bulliciosa ciudad donde los visitantes pueden disfrutar de la belleza de la naturaleza y la historia de San Francisco.
