Esto Es Lo Que Aprendí Mientras Vivía En Japón
Las comidas se comparten mejor
Cuando sales a cenar a los EE. UU., Todos suelen pedir su propia comida por separado. Crecí pensando que esto es lo que hacía la gente en restaurantes de todo el mundo, y tengo varios recuerdos de enojarme cuando un amigo o un miembro de mi familia me pedía probar algo en mi plato. Soy egoísta.
En Japón, la cena generalmente se comparte entre todos en la mesa. En un izakaya (gastropub japonés), se sirven numerosos platos pequeños durante la comida, y en los restaurantes que sirven shabu-shabu o yakiniku (barbacoa japonesa), la comida se prepara en el centro de la mesa para que todos coman. Hay algo acerca de compartir una comida alrededor de un fuego que se siente un poco más humano que enterrar tu cara en una cesta de papas fritas (no es que yo tampoco lo disfrute). Comer ahora es una experiencia más común para mí, y me gusta más así.
Yakiniku | © Barron Fujimoto / Flickr
La vida es más fácil cuando no se necesita un coche
La conducción informal del domingo y el viaje por carretera de la Ruta 66 ahora son un sueño para mí. El seguro es costoso, los precios de la gasolina son demasiado altos y el tráfico apesta. Para alguien que descubre que conducir es más una molestia que una emoción, Japón es perfecto. Con la red de ferrocarriles más extensa y eficiente del mundo, no hay necesidad de un automóvil o una licencia de conducir si vives aquí. Viajar en tren es ahora parte de mi vida diaria, tanto que ni siquiera recuerdo la última vez que manejé un automóvil.
La limpieza importa
Cuando visito mi hogar, lo primero que noto es lo sucias que están las calles y los vagones del metro son. Me enfurece cada vez que alguien arroja una colilla o mete una colilla en el suelo porque me he acostumbrado a vivir en un lugar donde la gente limpia después de sí misma. Incluso en las ciudades más concurridas como Tokio y Osaka, rara vez verá basura en las calles porque se espera que las personas la lleven consigo hasta que puedan deshacerse de ella correctamente. No quiero sonar como una diva, pero prefiero las calles que no están cubiertas con envoltorios de comida rápida, colillas de cigarrillos y perros doo-doo.
GS: Guardia de Seguridad controlando su sección de camino | © iMorpheus / Flickr
Japón realmente no es tan raro
No me gusta estallar tu burbuja, pero Japón no es la tierra de fantasía anime extraña que muchos occidentales creen que es. A los medios de comunicación extranjeros no les gusta cubrir la cultura japonesa a menos que puedan producir una pieza exótica, fetichizada y "extraña de Japón". La verdad es que las "tendencias" de la moda salvaje y las barras temáticas raras solo las disfrutan pequeños grupos de la población. La mayoría de las personas simplemente se levantan, van a trabajar y cuidan de sus familias. Muchos expatriados terminan volviendo a casa una vez que se dan cuenta de que no es la fantasía que esperaban, y que el país está mejor sin ellos.
Cuando visitas tu casa, nunca hay tiempo suficiente
No suena Mórbido, pero cada vez que visito mi casa siento que me están separando de una extremidad a otra. De acuerdo, tal vez fue un poco dramático. Lo que quise decir es que todavía pasa el tiempo en casa mientras te diviertes viviendo en el extranjero, y tus amigos y familiares (con suerte) te extrañan. Estarán entusiasmados con su regreso, pero a menos que tenga dos meses de vacaciones, es imposible ponerse al día con todo el mundo sin separarse demasiado. No tendrá la oportunidad de ver a todos, y agrega tensión a las relaciones cuando las personas sienten que han sido descuidadas.
Siempre serás un extraño (pero está bien)
Incluso si has vivido en Japón durante 30 años, hablas perfectamente japonés y estás casado con un local, siempre serás considerado un visitante en este país. He estado aquí más de cinco años y todavía recibo grandes elogios por mis habilidades con los palillos chinos que no pueden creer que un occidental pueda encontrar la manera de usarlos. Muchos extranjeros en Japón se quejan de esto, pero para ser honesto, realmente no importa. No eres japonés y nunca lo serás. Además, ser un huésped extranjero te brinda ciertas libertades, como pretender que no puedes leer el letrero que dice "NO ALCOHOL".
No alimentar a los gatos callejeros | © halfrain / Flickr
Las oficinas japonesas todavía usan máquinas de fax
Su suposición es tan buena como la mía.
