París Prohibido | El Mundo Secreto De Las Catacumbas Parisinas
Imagen cortesía de Chapodepay
Hay un cierto matiz romántico en los húmedos muros de piedra que bordean los pasillos de la red subterránea de París de túneles y refugios ahuecados. Está muy lejos de la Torre Eiffel, y de ninguna manera rivaliza con la luminosidad del Sacre Coeur o la grandeza del Arco del Triunfo, pero representa a París de una manera que pocos otros monumentos históricos de la ciudad pueden tener. La cantidad de personas que tocan esas paredes y han pisado esos túneles es increíblemente limitada, y sin embargo, la historia de París está intrínsecamente ligada a estos espacios cerrados y claustrofóbicos.
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Debajo del sur de París hay más de 200 km de estos túneles que todos se entrelazan, a pesar de numerosos colapsos y bloqueos hechos por el hombre. Dos redes principales se entrelazan, proporcionando un verdadero laberinto para exploradores atrevidos que se extienden desde Montparnasse hasta Porte d'Orléans y más allá. Un selecto grupo de (principalmente) jóvenes exploradores urbanos realizan viajes regulares por debajo del nivel de la calle, obteniendo acceso a través de varias tapas de alcantarillas que son inspeccionadas y rastreadas por la comunidad de "catafiles" autoproclamados, permitiendo a todos aquellos en la ciudad que deseen desciende para estar actualizado en los puntos de entrada disponibles. El problema es que la policía también los encuesta, casi tan de cerca. Escudriñan desde arriba y desde abajo las tapas de alcantarilla que se abren por medios oficiales y no oficiales y una vez que se confirma esta información, la entrada está sellada.
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La práctica de bajar a las catacumbas es por lo tanto uno relativamente cargado de riesgos. La posibilidad de intentar volver a la superficie y enfrentarse a una trampilla sellada y por lo tanto inaccesible hacia la carretera es real, y por lo tanto exige al catafilo un amplio conocimiento de los cientos de kilómetros de redes y los diferentes accesos. puntos. La probabilidad de que partes de las paredes de piedra y refuerzos caigan sobre visitantes inocentes es mínima, pero no inexistente. Es tranquilizador que el único caso conocido de muerte en las catacumbas data de 1793, y el caso de Philibert Aspairt. No era un turista curioso ni un catafilo dedicado, sino un guardián que se enteró del rumor de que había un alijo secreto de licor bajo un convento y se dirigió con una sola vela sobre él para encontrarlo. Lo encontraron once años después a pocos pasos de la salida con una botella del licor en la mano. Hasta el día de hoy, los catafilos reverencian a Philibert como el guardián, la presencia fantasmal residente de los catafilos y el ejemplo que no deben seguir. Una antorcha y una antorcha de respaldo son requisitos previos.
¿Por qué correr el riesgo, entonces? Las razones son tan variadas como las ocupaciones, los nombres y las características faciales de aquellos que se aventuran por las oxidadas escaleras de metal que conducen a las catacumbas. El ambiente tranquilo, templado (aunque algo húmedo) y el aislamiento ofrecen un respiro fresco del bullicio de la ciudad de arriba. A pesar de la fuerza policial dedicada que patrulla las catacumbas para evitar el acceso ilegal y multar a los intrusos en el acto, existe una clara falta de autoridad y control una vez bajo tierra (se rumorea que esta fuerza policial dedicada cuenta con menos de cinco oficiales de tiempo completo para más de 200 km de túneles). El sentimiento de comunidad entre los catafilos es el mayor método de autocontrol y el único necesario para evitar la degradación severa de la mampostería y la profanación de las características más históricas, como un búnker alemán de la Segunda Guerra Mundial o la tumba de Philibert. Las recientes oleadas de vandalismo son aún más impactantes dada la exclusividad de obtener acceso y este autocontrol, que es tácito y aún universal entre los catafilos. Esto lleva a algunos a creer que el conocimiento de la red y la difusión de la información se está descontrolando y permitiendo que cualquiera pueda penetrar en las catacumbas y destruir el trabajo de artistas, canteros y exploradores.
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La pregunta más común para quienes escuchan que alguien que ellos conocen es un catafilo es '¿alguna vez has robado huesos?' De hecho, el destino turístico oficial, Les Catacombes de Paris , contiene miles de esqueletos y huesos de parisinos del pasado. Mientras tanto, una visita no oficial a las catacumbas descubrirá casi ningún hueso y una clara falta de restos humanos. Las catacumbas son, de hecho, las canteras de las cuales se extrajo una gran parte de la piedra caliza de los edificios Hausmannianos de París hace cientos de años. Cuando cesó la extracción, algunos de los túneles se utilizaron para cultivar los hongos populares de París, ya que prosperaron en las condiciones húmedas y oscuras. Dicha actividad ha cesado por completo en los últimos años y ahora los hongos de la ciudad aún llevan el prestigioso nombre, pero se cultivan en las áreas provinciales al norte de París.
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Ahora, las catacumbas acogen proyecciones de cine , fiestas, conciertos, cenas y todo tipo de reuniones. Muchos grupos realizan constantemente trabajos extensos para crear espacios lúdicos y artísticos sin necesidad de permisos de planificación y solo el límite de espacio y tiempo para restringirlos. Se han creado modelos en escala de castillos, gárgolas talladas, murales, mosaicos, esculturas y fuentes que se destacan por las visitas por primera vez en las catacumbas. Es bastante fácil conocer a alguien que conoce a alguien que conoce vagamente a alguien que puede encontrar su camino en el sistema laberíntico y está dispuesto a llevarlo a una visita guiada en torno a lo desconocido e inesperado. Sin embargo, no es para los pusilánimes. Pasadizos inundados hasta el muslo, túneles del grosor de un niño delgado y terreno desigual pueden deleitar a algunos y ahuyentar a muchos.
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La tendencia turística es cada vez más común y trae nuevos peligros. El abuso del alcohol, los accidentes, la presión social y la indebida delegación de responsabilidades a amigos quizás menos experimentados son, en realidad, riesgos mayores que los escombros que se derrumban, sino los que se toman con regularidad. No estar preparado para las condiciones es otro error común, lo que significa que la falta de luz, agua y ropa de abrigo puede poner en peligro a los que tienen una disposición o resistencia más débil, en el mejor de los casos, a posponerlos o, peor aún, a engendrar lesiones o momentos de intenso miedo.
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Hacer frente a la vida secreta de las catacumbas de París puede implicar años de exploración y experimentación, e incluso los catafilos veteranos más resistentes reconocen que solo han arañado la superficie de todo el potencial del sistema subterráneo de París. Hay una cantidad casi igual de cantidad de canteras suburbanas, redes de túneles y sitios de exploración urbana que se extienden más allá de los límites de la ciudad, y significa que sería posible pasar toda la vida deambulando por las calles subterráneas sin nombre ni personal de la región sin tanto como arañando la superficie.
Para aquellos que prefieren evitar la atmósfera claustrofóbica de las oscuras catacumbas, el sistema ferroviario abandonado de París es otra gran manera de explorar el aspecto menos conocido de la capital francesa.
Por Claire Baker
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