Una Breve Historia De La Grand Central Station De Nueva York
La historia de Grand Central Terminal es larga, pero comenzó alrededor del 1800 cuando los viajes en tren surgió en la sociedad. El transporte ferroviario de mercancías y pasajeros fue una gran parte del crecimiento de la ciudad, y en la década de 1830, se construyó la primera línea ferroviaria de la ciudad de Nueva York. Se construyeron más ferrocarriles y, a medida que las cosas se expandieron, quedó claro que se necesitaba un centro para todos los ferrocarriles. Midtown fue la elección lógica, por lo que en 1871 se inauguró el Grand Central Depot. Después de una renovación en 1901, el nombre fue cambiado a Grand Central Terminal.
En muchos sentidos, Grand Central Terminal fue un símbolo de riqueza y poder, por lo que su diseño es audaz. En 1900, la estructura de la Terminal luchaba por mantenerse al día con el creciente tráfico; los trenes eléctricos se estaban volviendo más prominentes sobre las máquinas de vapor, y estaba claro que era necesario un cambio. En 1903, se realizó una competencia de diseño para un nuevo arquitecto, y la firma Reed & Stem ganó. Y aunque Reed & Stem tenía muchos planes nuevos, existía la preocupación de que estos planes no enfatizaran la grandeza y la elegancia, por lo que otra firma, Warren & Wetmore, fue contratada y propuso una gran fachada con arcos gigantes.
Grand Central Station 1902 | © Wikipedia Commons
Los resultados fueron realmente impresionantes. Se trajo a un artista parisino, añadiendo tallas de bronce y piedra, mármol en el suelo y las paredes, y esculturas de Mercurio y Hércules, que adornaban la fachada de la calle 42. Además, había comodidades como una sala de zapatos, una sala de espera para mujeres con piso de roble y una barbería, y desde el principio, se definió como un "lugar turístico" donde los viajeros podían hacer preguntas y recibir excelentes servicio.
Y a medida que crecía el viaje en tren, Grand Central Terminal creció junto con él. Se construyeron más pistas a mayor profundidad y se construyó una subestación eléctrica en la calle 50 para alimentar toda la terminal. La gran cantidad de pistas requería el sistema de control de transporte más grande que se haya construido en ese momento, y la Terminal fue verdaderamente la primera de su tipo en tamaño y eficiencia.
Grand Central Station at Night | © Eric Baetscher
Pero aún así, el lujo y el prestigio dominaron en sus primeros años. De 1902 a 1967, los pasajeros que suben al tren desde Nueva York a Chicago tendrían una alfombra roja tendida para que puedan caminar. Red Caps llevaría su equipaje a la estación y los vagones servirían comidas elaboradas. En la década de 1950, sin embargo, los viajes aéreos y los viajes por carretera aumentaron, mientras que los viajes en tren de lujo disminuyeron, y Grand Central Terminal se convirtió principalmente en una estación de tren suburbano. Poco a poco, el lujo se extinguió, y Grand Central se convirtió gradualmente en el centro de cercanías que se conoce hoy en día.
