Historia De La Montaña Rusa De Coney Island

Coney Island se siente como una ciudad arrancada de su tiempo. El paseo marítimo, la playa, los concursos de comer perros calientes, y el espectáculo de locos, todos hacen que parezca un complejo costero británico de la era victoriana inyectado con el encanto estadounidense. Uno de los símbolos del vecindario es la montaña rusa Cyclone, una de las más antiguas de América que todavía está en funcionamiento, y la atracción marca una rica historia en la agitación estomacal, el agrietamiento del cuello y los paseos emocionantes en Coney Island.

Coney Island primer hotel abierto en 1829, y cuando la guerra civil terminó en 1865, el área era un complejo establecido, con teatros, restaurantes y una pista de carreras. Se dice que el primer perro caliente fue inventado en Coney Island en 1867, un precursor de uno de los fabricantes de perros calientes más famosos de América, Nathan's, que se inauguró como puesto de perritos calientes en 1916.

El 16 de junio de 1884 , antes de que se abriera el perrito caliente, el paseo marítimo o incluso el primer parque de diversiones de Coney Island, lo que podría describirse como la primera montaña rusa en Estados Unidos abierta. El motivo de la ambigüedad es que la legitimidad del reclamo depende de cómo defina una montaña rusa. El viaje fue conocido como un Switchback Railway, y viajó alrededor de seis millas por hora.

The Switchback Railway en 1884 | Wikicommons

El Switchback Railway fue el primero de una serie de atracciones conocidas como Scenic Railways de Thompson. Los pasajeros subirían por las escaleras y subirían en un carro de gravedad por las vías, mirando hacia afuera en lugar de hacia delante para poder disfrutar del paisaje, según Heart of Coney Island. Cuando el carro llegaba a la parte inferior, se levantaba manualmente un conjunto de pistas separadas, de modo que los pasajeros podían regresar al punto de partida mirando hacia la dirección opuesta.

Después de que se abriera el primer recorrido, la competencia creció rápidamente. En 1895, el Capitán Paul Boyton, un temerario acuático mundialmente famoso que viajó por los ríos del mundo en un traje de goma inflable, abrió lo que podría ser el primer parque de diversiones moderno. Sea Lion Park siguió el mismo modelo que se utiliza hoy en día: tener una colección de atracciones dentro de las paredes y cobrar una tarifa de entrada.

Una de las atracciones más destacadas de Sea Lion Park fue Flip Flap Railway, la primera montaña rusa de bucle . El único problema era el uso de un bucle perfectamente circular, lo que significaba que sometía a los pasajeros a fuerzas G similares a conducir un automóvil directamente contra una pared. Como resultado, se dice que mucha gente se desmayó, y más personas terminaron viendo en vez de realmente montando la montaña rusa.

El tren Flip Flap en Sea Lion Park | Wikicommons

Después de un verano lluvioso en 1902, Boyton vendió el parque a nuevos propietarios, que establecerían Luna Park, uno de los parques de atracciones más influyentes de todos los tiempos. Luna Park se incendió en 1944, pero el mayor parque de diversiones Coney Island también se llama Luna Park, y es el hogar de quizás la montaña rusa más famosa del país: el Ciclón Coney Island.

Desde 1884 hasta la década de 1930, más de 30 montañas rusas fueron construidas en Coney Island. Uno de los más grandes fue The Giant Racer, construido en 1911. Para aumentar los ingresos, la montaña rusa se movió con rodillos en 1916 para acercarla a Surf Avenue. En 1926 fue derribado para dar paso al Ciclón de Coney Island.

Una antigua postal del ciclón | © Boston Public Library / Flickr

El ciclón fue construido en 1927 en el mismo sitio que el Switchback Railway original. Harry C. Baker y Vernon Keenan construyeron la montaña rusa por un costo reportado de $ 100,000. En 1969, la ciudad de Nueva York compró la tierra en la que se encuentra The Cyclone y la propia montaña rusa por $ 1.2 millones, y la alquila.

El viaje es uno de los únicos vestigios del apogeo de la aventura de Coney Island. Ninguno de los principales parques de atracciones sobrevivió más allá de la década de 1960, ya sea debido a las luchas económicas o incendios. Pero el ciclón, que todavía tiene una pista de madera, permanece. Ha habido planes para reemplazarlo o destruirlo a lo largo de los años, pero la ciudad siempre ha intervenido para salvarlo. En 1991, el Ciclón fue incluido en el Registro de Lugares Históricos del Estado de Nueva York. Parece que la antigua montaña rusa continuará aterrorizando y entreteniendo a los visitantes de Coney Island durante un tiempo y proporcionará un llamativo recordatorio de la colorida historia del vecindario.