Además Del Fútbol, Here'S Why Cricket Es El Deporte Más Popular Del Mundo
Cricket Economics
La fanfarria y el fervor que los grillos imponen se atribuyen principalmente a la población del sur de Asia que constituye una quinta parte de la población mundial entera. India, donde el cricket es casi como una pseudoreligión, tiene una población superior a los mil millones, lo que junto con la asombrosa audiencia de Pakistán, Inglaterra, Australia y otros países hace que el cricket sea la segunda competencia deportiva más vista del mundo. Este fenómeno reduce la competencia al cricket y al baloncesto para el segundo puesto. Quizás, esto esencialmente trae otros parámetros como el dinero y la popularidad global en la ecuación.
Leyenda india del cricket Sachin Tendulkar | © Pulkit Sinha / Flickr
En la defensa del baloncesto, el juego está trascendiendo a un deporte global desde su país de origen, Estados Unidos. El juego de pelota se jacta de varias ligas profesionales con base en los Estados Unidos, algo que el cricket no alcanza. Las ligas profesionales en el cricket se limitan principalmente a las áreas donde el deporte tiene una base predominantemente fuerte. Cricket es ajeno a la mejor parte de América del Norte y del Sur, lo que socava sus perspectivas de crecimiento. El baloncesto, por otro lado, atiende las fijaciones deportivas de China, Filipinas y Australia, y por lo tanto crece rápidamente.
Con el fin de adelantarse, el Consejo Internacional de Cricket (ICC) está incorporando dinamismo en el juego. Cuando el tedioso formato de prueba del cricket no pudo atraer a los clientes, el ICC introdujo el cricket limitado. Pero en el inicio del siglo XXI, el formato de sobres limitado comenzó a perder su encanto también. Esto, a su vez, allanó el camino para un formato Twenty20 que demostró ser el talismán del cricket.
El cricket se juega religiosamente en el sur de Asia | © Nagarjun Kandukuru / Flickr
Crecimiento y perspectivas
El formato Twenty20 trajo la tenacidad y la exuberancia al juego que de otro modo no existiría. El nuevo formato dio lugar a lucrativas ligas nacionales como la Indian Premier League (IPL) que se han convertido en empresas rentables. Por sorprendente que parezca, el valor de la marca de IPL en sí mismo es superior a los 4 mil millones de dólares estadounidenses. Al igual que IPL, hay varias otras ligas generando buenos ingresos.
Además de Asia y Europa, la creciente popularidad del cricket en África tiene una ventaja sobre el baloncesto. Kenia, Zimbabwe y Sudáfrica tienen una población considerable que son ávidos seguidores del juego. Otro factor que fortalece el caso del cricket es la sólida base del juego en las islas del Caribe. A la luz de la presencia del cricket en la mayoría de los continentes, es seguro suponer que hay espacio para el crecimiento.
Indian Premier League | © Public.Resource.Org/Flickr
The Hindrance
Los ardientes seguidores de Cricket provienen en su mayoría del tercer mundo, lo cual es un gran obstáculo para su crecimiento. A diferencia de la sofisticación en la mayoría de América del Norte y Europa, el tercer mundo tiene mucho por hacer. Al contrario que el cricket, el baloncesto y el fútbol le deben gran parte de su popularidad a Internet. Un buen porcentaje de la población que mira cricket no está a la par con los desarrollos tecnológicos, lo que plantea un problema para el crecimiento del deporte. Esto se debe a un cambio en el futuro inmediato.
Dejando a un lado los aspectos monetarios, el cricket no es ajeno a ningún otro juego en términos de audiencia. No es raro ver calles vacías en India y Pakistán durante los partidos de cricket de alto voltaje. Quizás, una devoción como esa es lo que mantiene al deporte vivo y coleando. Mientras esa devoción se mantenga, el cricket nunca dejará de crecer, con o sin el resto del mundo.
