Todo Lo Que Necesitas Saber Sobre Sugar Skull
Las calaveras de azúcar se han relacionado estrechamente con la celebración del Día de los Muertos a principios de noviembre desde el siglo XVIII. El 1 de noviembre, para celebrar el Día de los Angelitos, azúcar en miniatura calaveritas se colocan en altares para representar a los niños fallecidos a los que honran. El 2 de noviembre, son reemplazados con versiones más grandes para honrar a los parientes fallecidos más viejos. Sin embargo, la producción de cráneos de azúcar en realidad comenzó en México en el siglo XVII, cuando se usaron abundantes suministros de azúcar para producir versiones baratas de decoraciones de iglesias.
Calaveras de azúcar de arcilla | © Michael (a.k.a. moik) McCullough / Flickr
Las calaveras de azúcar pueden ser ornamentales o comestibles, pero siempre están ricamente decoradas. Sin embargo, aquellos destinados a ser utilizados para ofrendas definitivamente no están destinados a ser consumidos. La decoración de estas alfeñiques o calaveras generalmente sigue algunas reglas: deben ser coloridas, y generalmente llevan el nombre del alma difunta en la frente. La práctica de agregar nombres comenzó en el siglo XIX y, desde entonces, se han agregado muchos otros elementos decorativos. Tomemos, por ejemplo, las flores que rodean los ojos, estas supuestamente simbolizan la vida, mientras que el patrón de la telaraña de la frente simboliza la muerte. Por lo tanto, el significado detrás de las calaveras de azúcar a menudo es complejo: la muerte se representa como un nuevo comienzo o un tipo de renacimiento.
Galletas de calavera de azúcar | © nicole Danielson / Flickr
Los productores artesanales de calaveras de azúcar suelen pasar hasta seis meses preparando el lote de cráneos decorativos del año. Después de moldear la pasta de azúcar en moldes y dejar que se fragüe, agregan los toques finales: cuentas, plumas y pintura, y papel de aluminio para dibujar en los patrones icónicos. De hecho, la ciudad de Toluca acoge anualmente una Feria del Alfeñique en la que los cráneos de azúcar artesanales son creados y vendidos por los vendedores. Los premios están en juego para el vendedor con la calavera de azúcar más exquisitamente elaborada e intrincadamente decorada, por lo que los resultados son siempre espectaculares. Aun así, la creación de cráneos de azúcar artesanales es un arte moribundo, a medida que las ofrendas azucaradas producidas en masa se abren paso en el mercado. Calaveras decorativas de azúcar | © Jorge Nava / Flickr
El término calavera de azúcar ahora se aplica comúnmente a cualquier cosa que tenga las distintas decoraciones de los originales, ya sea un tatuaje o un estilo particular de maquillaje. Un tatuaje de calavera de azúcar se utiliza para conmemorar a un ser querido fallecido de forma permanente, mientras que el maquillaje de calavera de azúcar es popular entre los asistentes al Día de los Muertos o (más comúnmente en países fuera de México) celebraciones de Halloween.
