8 Cosas Que No Sabías Incas Inventaron Los Incas
Caminos
Técnicamente hablando, los romanos ya habían construido las primeras carreteras del mundo en el otro lado del mundo, aunque los incas no lo sabían. Estas personas montañosas no tenían la rueda por lo que se vieron obligados a viajar y transportar mercancías, ya sea en la parte posterior de una alpaca o a pie. Para facilitar un transporte más eficiente, se construyó un gigantesco sistema de autopistas de 25,000 millas (40,000 km) que abarcaba todo el imperio, gran parte del cual aún se puede ver hoy en día. Este sistema, conocido como Capac Ñan , contenía todo tipo de caminos, incluyendo senderos de tierra simples y carreteras pavimentadas extravagantemente.
Camino Inca | © Pipipipi / pixabay
Una red de comunicaciones
No inventaron exactamente Internet, ¡pero el sistema de comunicación del Inca fue notable! Los ciudadanos fueron empleados por el estado para tomar posiciones en cada milla a lo largo de las carreteras principales y trabajar como corredores de relevos para pasar mensajes y entregas a través de grandes distancias. Los historiadores creen que el sistema podría viajar tan rápido como 150 millas (241 km) por día, lo que significa que el emperador en las montañas del este podría tener peces entregados desde el océano Pacífico en menos de dos días. Una serie de casas de reposo llamadas Tambos se construyeron a lo largo de estas rutas para almacenar alimentos y proporcionar refugio, algo de la mayor importancia para los pocos desafortunados que fueron elegidos para llevar grandes distancias sobre sus hombros usando plataformas elevadas.
Valle del Cusco | © Martin Lang / Flickr
Un sistema contable
Los incas tenían un ingenioso sistema de registro conocido como Khipus, que no se parecía a nada jamás concebido por otras civilizaciones. El sistema utilizaba una cuerda gruesa con varias cuerdas de lana de alpaca o llama de diferentes colores y longitudes atadas en nudos a su alrededor. Se cree que este método inteligente se usó para llevar un registro de las existencias, suministros, deudas y números de población, tal vez utilizando la forma más antigua del sistema decimal. Aún se desconoce mucho acerca de este sistema desconcertante, pero la investigación en curso en las mejores universidades como Harvard espera arrojar más luz sobre el misterio.
Inca Quipu | © Claus Ableiter / Wikipedia
Terrazas
El imperio Inca comenzó en una región montañosa con acceso limitado a tierras planas. Para superar este problema, construyeron terrazas tallando secciones de la montaña en superficies planas utilizables. Esto también les permitió maximizar todo el potencial de la lluvia y al mismo tiempo reducir la erosión, un método que hizo florecer sus cultivos de papa y maíz. También construyeron canales de irrigación para proporcionar acceso al agua de la corriente junto con muros de contención que desviaron el calor durante los días calurosos pero lo atraparon por la noche, impidiendo que los cultivos murieran de congelación durante las frías noches de las tierras altas. Se cree que las terrazas de Moray en el valle del Cuzco son algo así como un área de experimentación agrícola, donde los antiguos incas probarían la viabilidad de cultivar diferentes cultivos en diferentes microclimas. Muchas de estas técnicas tempranas de riego y terrazas se han adaptado para su uso en la agricultura industrial moderna.
Moray | © nancyebr / pixabay
Liofilización
Los Incas fueron las primeras personas registradas en aprender técnicas de liofilización. Dejaron las papas debajo de un trapo durante la noche bajo el frío glacial y volvieron al día siguiente para pisotearlas y exprimir el exceso de humedad. El proceso se repitió varias veces hasta que hicieron chuño , la palabra quechua para papa liofilizada. Este descubrimiento pionero proporcionó una serie de beneficios considerables para el imperio inca. Era mucho más liviano, por lo tanto más fácil de transportar, era más duradero, duraba varios años antes de estallar, lo cual era crucial en caso de una falla en la cosecha, y realmente mejoraba el sabor de algunas variedades de papa, lo que aumentaba la moral de las tropas.
Papas liofilizadas | © Chuck Moravec / Flickr
Cirugía cerebral
Los incas se dieron cuenta de que era posible salvar las vidas de sus hombres heridos usando una forma primitiva de cirugía cerebral. Las operaciones se diseñaron para reducir la inflamación causada por lesiones graves en la cabeza y anestésicos básicos incorporados, como la coca, el tabaco y el alcohol, para reducir la incomodidad. Como era de esperar, muchos de los primeros pacientes murieron por complicaciones o en el quirófano mismo. Sin embargo, después de varios siglos de práctica, los incas perfeccionaron el procedimiento y se pensó que habían alcanzado una tasa de éxito del 90%.
Skull | © PeterDargatz / pixabay
Un gobierno efectivo
Al conquistar a los incas, los españoles remarcaron que había muy pocos mendigos o vagabundos y que todos parecían tener un lugar en la sociedad. El imperio inca fue excepcionalmente exitoso en movilizar a todos los miembros de la sociedad hacia un objetivo unificado, con todos recibiendo refugio y comida a cambio de su servicio. Para lograr dicho control, adoptaron un notable sistema de gobierno basado en el sistema decimal. Una regla local controlaría a 10 familias, mientras que el siguiente jefe controlaba 100 y el que estaba por encima de 1.000, y así sucesivamente. Los gobernantes más importantes fueron elegidos democráticamente cada año y hubo muy pocos conflictos internos hasta el final de su reinado.
Sitio inca | © Paul Williams / Flickr
Puentes de cuerda
Los incas tenían muchos buenos caminos, pero ¿cómo viajaron a través de los escarpados cañones o ríos feroces de su extenso imperio? La respuesta es a través de un impresionante diseño de puente de cuerda que fue aterradoramente peligroso de construir. Los ingenieros incas lanzaban flechas a través de un cañón o río a un colega que esperaba en el otro lado y luego aseguraban la cuerda en su lugar. El colega tendría entonces la aterradora tarea de bajar por el traicionero precipicio para asegurarse de que la estructura fuera sólida. Muchos murieron en el proceso, pero fueron honrados por hacerlo, ya que esta infraestructura fue instrumental en la expansión del imperio.
Puente de cuerda Inca | © Patrick Gray / Flickr
