Early Cinema: El Mundo Mágico De Georges Méliès
Estatua de Viaje a la Luna, 1902 / Georges Méliès / Wikicommons
Los grandes pioneros del cine primitivo fueron Thomas Edison, Edwin S. Porter, DW Griffith, WKL Dickson, los hermanos Lumière y Georges Méliès. La generación actual de aficionados al cine conocedores de la tecnología, saturados de 3D y efectos especiales, puede que no recuerden o ni siquiera sepan que fue Georges Méliès quien comenzó todo, el primer mago del cine, creador de las primeras películas de ciencia ficción y efectos especiales.
Georges Méliès nació en París en 1861. Su familia tenía una fábrica de zapatos en el Boulevard Saint-Martin. Aunque tenía una educación clásica, sus intereses artísticos eclipsaron a sus intelectuales. Hizo muñecos de cartón a los 10 años y garabateó caricaturas y dibujos en sus cuadernos escolares durante la clase. Cuando era un joven que estudiaba en Londres, estaba muy fascinado con la ilusión del escenario, visitando el salón egipcio dirigido regularmente por el famoso ilusionista de Londres, John Nevil Maskelyne. Después de regresar a París en 1885, presionado por su padre, se unió al negocio familiar. Sin embargo, su pasión lo llevó a menudo al Théâtre Robert-Houdin fundado por el famoso mago Jean Eugène Robert Houdin. También tomó clases de magia y pronto se presentaría en el gabinete fantastique del Museé Grévin . Después de que su padre se jubilara en 1888, vendió su parte de la empresa familiar a sus dos hermanos y compró su amado Théâtre Robert-Houdin.
© Georges Méliès / Fotógrafo no identificado / WikiCommons
Salon Indien du Grand Café en París el 28 de diciembre de 1895 fue el escenario histórico de la primera proyección pública de 10 cortometrajes de los hermanos Lumière, utilizando su dispositivo Cinématographe que podía grabar, desarrollar y proyectar películas. Estos fueron los primeros documentales rudimentarios que capturaron imágenes en movimiento realistas, como su primera película " Workers leaving the lumière factory ", que oscilaron entre 38 y 49 segundos. Hubo un hombre en la audiencia asombrada ese día que estaba profundamente inspirado y vio un mayor potencial en este maravilloso nuevo invento. Georges Méliès quería desesperadamente ser parte de esta nueva maravilla y se acercó a los hermanos después del espectáculo, ofreciéndoles comprar uno de sus dispositivos Cinématographe. Sin inmutarse por el rechazo del hermano de su generosa oferta de 10.000 francos, Méliès fue a Londres y compró un proyector de cine Animatograph de Robert Paul por 1.000 francos y lo rediseñó convirtiéndolo en su propia cámara de cine. En 1896, estaba haciendo sus propios cortometrajes únicos.
La principal contribución de Méliès al cine consistió en reconocer las posibilidades del medio para la narración y la performance, combinando elementos teatrales tradicionales con películas, buscando presentar interpretaciones de un tipo que no es posible en el teatro en vivo. Creó el vocabulario básico de efectos especiales, manipulando y distorsionando el tiempo y el espacio para crear ilusiones de apariencias, desapariciones, utilizando saltos y otros efectos especiales complejos como la primera exposición doble, la primera pantalla dividida, la primera fusión superpuesta, fundido en atenuarse, detener la fotografía en movimiento y mucho más. Incluso agregó color a muchas de sus películas, pintando a mano cada fotograma. Con estas técnicas y talento para el espectáculo, empujó la envolvente de la realización de películas, desde mundanas tomas de acción única hasta un imaginativo vehículo narrativo. En 1897 Méliès construyó un estudio de vidrio en Montreuil-sous-Bois, en el que pudo elaborar sus producciones y obras de truco.
Un viaje a la luna / © Roger Viollet / Wikicommons
Su película muda 1902 Le Voyage dans la Lune es su obra más famosa, y es considerada la primera película de ciencia ficción y una de las más influyentes de la historia del cine. Inspirada en una amplia variedad de fuentes, incluidas las novelas de Julio Verne De la Tierra a la Luna y La vuelta al mundo en 80 días , la película sigue a un grupo de astrónomos que viajan a la Luna en una cápsula propulsada por cañón, para explorar la superficie de la Luna y se ven obligados a escapar de un grupo subterráneo de habitantes lunares, y regresar con un chapuzón a la Tierra con un Selenita cautivo. El cohete que golpea la luna en el ojo es un momento cinemático icónico. La película original se perdió y luego se redescubrió y una versión pintada a mano se encontró en 1993 y se restauró en 2011.
El hombre de goma / © Méliès / Wikicommons
Méliès realizó más de 500 películas, actuación, financiación, dirección, fotografiando, y diseñando el escenario y el vestuario para cada uno de ellos. A menudo su esposa, que era su musa, protagonizó en ellos. Sus películas fueron un gran éxito a nivel internacional, inspirando a muchos a copiar su estilo y piratear sus películas alguna vez. Sin embargo, las realidades brutales de la gran guerra de 1914 hicieron que el público perdiera interés en sus películas fantásticas y Méliès fue expulsado del negocio. En bancarrota, tuvo que abandonar la realización de películas. Se vio obligado a convertir su innovador estudio en un teatro de variedades y su amado teatro Houdin fue demolido. En 1917, el ejército francés convirtió el edificio principal del estudio en su propiedad de Montreuil en un hospital para soldados heridos, confiscó más de cuatrocientas copias originales de la compañía Méliès Star Films, las derritió para recuperar plata y celuloide para hacer los tacones para los zapatos del ejército. . Méliès mismo en rabia y desesperación había quemado muchos de sus negativos, decorados y disfraces. Sin un centavo, Georges Méliès dirigió una pequeña tienda de dulces y juguetes en Gare de Montparnasse durante muchos años para ganarse la vida.
Cenicienta, 1899 / © Méliès / Wikicommons
A fines de la década de 1920 comenzó a reconocerse su inmensa contribución al cine de nuevo y le otorgaron la legión de honor. Sin embargo, todavía vivía en la más absoluta pobreza y en 1932 la sociedad cinematográfica lo colocó en una casa de retiro para veteranos de cine donde murió en 1938 y fue enterrado en el cementerio de Père-Lachaise, en París, donde reside hasta el día de hoy.
corazón de la novela de 2007 La invención de Hugo Cabret de Brian Selznick y la adaptación cinematográfica de Martin Scorsese Hugo es la historia de Méliès que ha ayudado a mantener vivas las brasas de su legado y memoria.
