Gante O Brujas: ¿Qué Ciudad Es Para Ti?
Comida: el paraíso vegetariano y los mejores restaurantes
Si viaja con un vegetariano o uno mismo, Ghent está listo para volarse los calcetines. Una anomalía en la carnívora Flanders, la ciudad del noroeste llegó a los titulares europeos al ser la primera en anunciar un "día vegetariano" semanal en 2009, y ofrece múltiples buffets veganos -un hallazgo difícil de alcanzar en el país- y abarca tiendas y mercados orgánicos como una alternativa principal. Además de una gran cantidad de restaurantes vegetarianos de calidad, otros lugares gastronómicos como Publiek y Oak sirven un menú vegetariano o vegano a demanda.
Delicias vegetarianas en Avalon | Cortesía de Avalon
En la buena y vieja ciudad de Brujas, la preocupación se centra menos en los vegetales y más en una intrincada yuxtaposición de tradición e innovación. Mientras que el mago chocolatero Dominique Persoone prepara bombones con wasabi, y Philippe Serruys de Den Gouden Harynck le gusta usar sus habilidades académicas clásicas para platos particularmente modernos, establecimientos hogareños como Den Huzaar e In 't Nieuw Museum lo mantienen cómodo con guisos ricos en cerveza y tesoros del cercano Mar del Norte. Cuando se trata de contar las estrellas belgas Michelin, Brujas es dónde encontrarlas.
Vida nocturna: bulliciosa Gante y sometida Brujas
Siendo una ciudad estudiantil y generalmente más grande que Brujas, Ghent naturalmente tiene una ventaja cuando sale de noche en la ciudad. Los bares de música en vivo Hot Club de Gand y Charlatan son instituciones que permanecen abiertas hasta altas horas de la madrugada, al igual que los vecinos de este en la Plaza Vlasmarkt. Hay bares de cócteles, desde salones hasta bares clandestinos (pruebe Jigger's, "The Noble Drugstore", para obtener la mejor mezcla de hierbas), y los templos de baile como Club 69 y Decadance brindan diversión fuera del horario de atención. El festival de verano de 10 días Gentse Feesten ha evolucionado en los últimos 150 años hasta convertirse en una de las celebraciones más grandes y queridas de la ciudad de Europa.
Gentse Feesten | Cortesía de Visit Gent
Al lado de Ghent y su destacada racha salvaje, la exclusiva ciudad de Brujas puede parecer un poco "goody-two-shoes" a primera vista. Con los clubes pocos y distantes entre sí y sus calles empedradas increíblemente apacibles, la "Venecia del Norte" podría llevar a algunos a creer que está completamente muerta durante las tardes de otoño e invierno. La verdadera razón detrás de la tranquilidad es que todos están sentados en acogedores bares de bodegas medievales y pubs de música, donde se lo están pasando muy bien mientras prueban una gran cantidad de cervezas belgas. De hecho, Bruggenaars saben exactamente cómo pasar la noche.
Bar de la bodega Le Trappiste en Brujas | © ActiveSteve / Flickr
Museos y escena artística: primitivos flamencos y originales flamencos
Brujas está llena de museos como el Choco-Story y el French Fry Museum, sí, con muestras de los respectivos obsequios belgas que se dedican a - pero el brillo más brillante entre las masas es el Groeningemuseum. Este panteón de maestros flamencos posee una impresionante colección de pinturas de Jan Van Eyck, Hans Memling y otros primeros creativos holandeses, muchos de los cuales vivieron en Brujas durante su Edad de Oro para capturar todo el esplendor.
Groeningemuseum de Brujas | © Jan D'Hondt / Cortesía de Toerisme Brugge
A pesar de todo el pasado cultural de Brujas con una "C" mayúscula, Ghent muestra el presente más creativo. Hay una frescura y un colorido (echa un vistazo a Graffiti Alley y otras artes callejeras diseminadas por todas partes) a la ciudad que lo ha convertido en un centro artístico favorito, como lo demuestra el trabajo público La Virgen , un regalo del renombrado pintor Michaël Borremans a su ciudad natal. Grandes lugares para absorber la innovación burbujeante son los S.M.A.K. (museo de arte contemporáneo) y la Casa de Alijn, un lugar relajado y de pequeña escala dedicado al arte de la vida cotidiana. También está el Museo del Diseño, que rememora los populares movimientos decorativos y arquitectónicos en Bélgica hasta el Art Deco y el Modernismo.
Conejos en Gante, parte del Concrete Canvas Tour de la ciudad | Cortesía de Visit Gent
Historia: pueblo de pan de jengibre y desafío del siglo XII
Mirando hacia abajo en la creación desde lo alto del campanario de Brujas, a 83 metros (272.3 pies) de altura, es un mundo antiguo que yace debajo. Al final, lo que ha convertido a la antigua ciudad portuaria en un destino de cuento de hadas es su estatus como uno de los asentamientos medievales mejor conservados del mundo. El patrón de calles del siglo XV se ha mantenido en gran parte intacto, y dos guerras mundiales dejaron intacta a la adormilada ciudad. Su red original de canales y casas mercantes a dos aguas - realmente todo el centro parecido a pan de jengibre - fueron catalogados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2000.
Plaza Burg en Brujas | © Jan D'Hondt / Cortesía de Toerisme Brugge
Muy subestimado en el pasado, Gante es un destino histórico menos obvio. Solo en los últimos años, publicaciones internacionales y guías de viaje comenzaron a prestar atención a la ciudad más rebelde de Flandes, cuyos ciudadanos han desafiado a todos, desde los condes flamencos del siglo XII hasta Carlos V, emperador del Sacro Imperio. Grandes casas de gremios y patricio todavía se alinean en las orillas de su río Leie, y su imponente Castillo de los Condes ( Gravensteen ) funcionó como la sede de poder de la región mucho antes de que hubiera una Bélgica de la que hablar. Mientras Brujas escapaba de las garras de la industrialización, Gante se acurrucó en el corazón de una próspera industria textil y, a pesar de su importante crecimiento, la ciudad ha logrado aferrarse a los tesoros de su ilustre pasado. Un buen ejemplo sería la Catedral de San Bavón, el magnífico hogar de los La Adoración del Cordero Místico de los hermanos Van Eyck, un retablo que ha inspirado tantas peregrinaciones como robos.
La vista desde Gravensteen de Gante | © Ed Webster / Flickr
