Baya Mahieddine | El Joven Artista Que Inspiró A Picasso
Baya Mahieddine, Femmes Portant Des Coupes. Gouache en papel | Cortesía World's Women Online
Nacida en Argelia en 1931, la vida de Baya no era nada fácil. Huérfana a la edad de cinco años, fue criada por su abuela. Incapaz de asistir a la escuela, trabajó como sirvienta para una mujer francesa llamada Marguerite Camina, quien luego sería descrita por la artista como su madre adoptiva. Camina notó el talento que su joven sirvienta mostró al hacer figuras de arcilla y la animó a desarrollar su oficio. En lugar de seguir los modelos típicamente occidentales de producción de arte que se enseñaban en ese momento, la joven Baya recurrió a sus propias experiencias e imaginaciones personales, junto con el arte tribal tradicional de Argelia.
Sharon Obuobi describe la cultura visual de Argelia como un alarde " diseños intrincados de textiles tradicionales, cerámica, jardines y arquitectura, y estos motivos vuelven a aparecer en las pinturas de Mahyeddine. Se dice que sus figuras de arcilla han inspirado las formas fluidas y las figuras que pintó, dándole a sus obras su estética única que fue tan influyente para artistas como Picasso y Matisse.
Matisse fue influenciado por Baya | © Gandalf's Gallery / Flickr
Cuando tenía 16 años, Mahyeddine tuvo su primera exposición en París. Aquí es donde se nota por primera vez su influencia en artistas como Picasso. El interés y la fascinación de Picasso por el arte tribal africano (y las máscaras en particular) es bien conocido. Su estilo gráfico cubista se atribuye en parte a su curiosidad por las formas tradicionales de representación africanas, que en esa época se presentaban en Europa en forma de curiosidades y artefactos en lugar de obras de arte. Mahyeddine fue una excepción a esto. No creaba curiosidades tribales, sino que permitía que su entorno e imaginación moldeasen su trabajo.
Inspirado por su espontaneidad y talento natural, Picasso la invitó a trabajar con él en 1948. Era la elusiva artista "no enseñada" que le dio a Picasso perspectiva fresca. Se dice que la serie Mujeres de Argelia de Picasso está inspirada en Mahyeddine, aunque fue pintada después del tiempo que pasaron trabajando juntos. Así como la influencia del joven Mahyeddine en Picasso es evidente, su influencia se siente en muchas de sus obras. Según Sotheby's, "Picasso nutrió la estética de Baya, particularmente su uso del color y la línea, mientras que la vitalidad cultural de Baya sirvió como elemento vital creativo para Picasso". Al igual que Picasso, Andre Breton se inspiró en gran medida en el trabajo de Baya. Descubrió que los colores audaces y las figuras extrañas de sus obras revelaban cualidades surrealistas y de ensueño. Él definió su trabajo como el surrealismo, y esta visión se mantuvo ampliamente durante mucho tiempo. Los críticos modernistas usaron ideas surrealistas de figuras de ensueño y la fascinación por el arte "ingenuo" como una lente para ver el trabajo de Mahyeddine. Esta mentalidad se atribuye a los puntos de vista problemáticos de la época, que estaban "dominados por el orientalismo y la exotización del mundo del que venía Baya, la mujer y el artista".
Pero el artista se negó a definirse usando la terminología de el canon occidental Ella creó un trabajo que era profundamente personal, arraigado en su infancia y su hogar. Como Sana Makhoul pregunta en su trabajo de investigación sobre el artista: "¿Por qué tenemos que definir y clasificar obras de arte de culturas no occidentales imponiéndoles definiciones occidentales y terminología?"
Baya se casó con el célebre compositor andalusí Mahyeddine Mahfoudh en 1953. Se le atribuye el mérito de inspirar muchos de los instrumentos que aparecen en sus obras, así como lo que mucha gente ve como la atmósfera melodiosa y armoniosa que parece evocar su obra.
Un año después de su matrimonio con Mahfoudh, Baya dejó de pintar, regresando a su práctica artística a finales de la década de 1960. Las razones atribuidas a este descanso varían; algunos dicen que fue para mostrar solidaridad con la revolución en Argelia, otros que fue para criar a sus hijos. Cualesquiera que sean sus razones, el hiato fue temporal. Desde la década de 1960 continuó creando obras hasta el final de su vida. Sus pinturas ricas y opulentas combinan influencias del arte argelino tradicional, como la cerámica y los murales de pared audaces, con figuras y objetos que fluyen. Las aves y los animales se combinan con objetos como instrumentos y frutas para crear obras que parecen estar cargadas de significado simbólico. Sus piezas no siguen ninguna regla, negando continuamente las clasificaciones que se les imponen.
A fines de la década de 1990, al final de su exitosa carrera artística, Baya fue una de las muchas artistas argelinas que los colonizadores franceses intentaron atribuir a la cultura francesa . En cambio, se le acredita por proclamar resueltamente su identidad argelina, evidenciada por su negativa a abandonar el país durante la inestabilidad política, a pesar de una invitación de Francia. Desafiando la inestabilidad política y social, Baya no pudo soportar abandonar la casa que había inspirado sus alegres pinturas. Era una artista argelina de corazón, claramente la única clasificación personal y artística con la que estaba contenta. Murió en 1998 y sigue siendo una famosa figura artística en todo el mundo.
