Una Breve Historia De Los Juegos Olímpicos De Melbourne 1956
1956 Medalla de oro de relevos australianos 4 x 100 ganadores | © Registro Público Oficina de Victoria / Wikipedia
Los primeros problemas surgieron cuando las leyes australianas de cuarentena equina impidieron que los eventos ecuestres tuvieran lugar en Melbourne. En cambio, la parte ecuestre de los juegos se celebró en Estocolmo, marcando la segunda vez en la historia olímpica que los Juegos se extendieron por dos ciudades (la primera fue en 1920). 158 atletas de 29 países compitieron en eventos ecuestres en junio de 1956, casi seis meses antes de los juegos de Melbourne.
El segundo problema era de naturaleza política. El primer ministro de Victoria se negó a asignar dinero para la construcción de una Villa Olímpica, y el primer ministro sir Robert Menzies se negó a asignar fondos federales. De hecho, la situación parecía tan grave que Roma, que ya estaba preparada para los Juegos de 1960, estaba en espera como sitio de reemplazo. En abril de 1955, el presidente del COI, Avery Brundage, realizó un viaje a Melbourne y se sintió insatisfecho de que la ciudad pudiera albergar los Juegos con retrasos en la construcción tan retrasados. Después de un préstamo federal de $ 4.5 millones a Victoria, la ciudad pudo completar los preparativos y para comienzos de 1956, estaba claro que nuestra ciudad estaría lista a tiempo.
Los Juegos también estaban plagados de tensiones internacionales, con Egipto, Irak y Líbano boicotearon el evento en respuesta a la Crisis de Suez. Los Países Bajos, España y Suiza también se retiraron de los Juegos debido a la participación de la Unión Soviética. Dos semanas antes del comienzo de los Juegos, la República Popular de China decidió no participar porque la República de China estaba compitiendo. En total, 67 países participaron, pero el número de atletas cayó de 4.925 a 3.342.
Entre los momentos más memorables de los Juegos Olímpicos de 1956 se encontraba el feroz partido de waterpolo entre Hungría y la Unión Soviética. Alemania Oriental y Occidental también dejaron de lado sus diferencias y unieron fuerzas en un equipo combinado.
Los australianos celebrados incluyeron a Betty Cumbert, también conocida como la "chica dorada" de los Juegos Olímpicos de Melbourne de 1954, que ganó oro en los 100 metros, 200 metros y relé de 4 x 100 metros. Su tiempo de 100 metros de 11,4 segundos estableció un récord olímpico. Si Cumbert era la chica de oro, el nadador Murray Rose era el chico de oro. Rose fue aclamada como héroe nacional después de ganar tres medallas de oro y convertirse en la atleta olímpica más joven en haber recibido tres medallas de oro en un solo juego olímpico. Ganó en los eventos de estilo libre de 400 metros y 500 metros, así como en el relevo de estilo libre de 4 x 200 metros.
Mujeres 100 metros finales 1956 Olimpiadas | © Tidningarnas Telegrambyrå / Wikipedia
A lo largo de los Juegos, se otorgaron 469 medallas. Australia ocupó la tercera posición con 35 medallas, Estados Unidos recibió 74 medallas y la Unión Soviética ganó 94 medallas.
Durante los Juegos de Melbourne de 1956, se utilizaron 14 locales, incluido el MCG, Royal Exhibition Building, St Kilda Ayuntamiento, West Melbourne Stadium (Festival Hall) y Royal Australian Air Force, Laverton Air Base. La Villa Olímpica en Heidelberg West ahora se utiliza como vivienda pública.
En 2000, 44 años después de los Juegos Olímpicos de Melbourne de 1956, Sydney fue sede de los Juegos, y Australia obtuvo 58 medallas, incluyendo 16 de oro.
