Una Breve Historia Del Monte Rushmore

En 1884, un abogado de Nueva York llamado Charles E. Rushmore viajó al Bosque Nacional Black Hills de Dakota del Sur en busca de posibles sitios mineros. Al descubrir una montaña cercana, le preguntó a un hombre local su nombre, a lo que respondió que no tenía uno: la montaña se llamaba Rushmore Peak, después del Sr. Rushmore; más tarde se convertiría en la montaña Rushmore y, finalmente, en el monte Rushmore. La historia del Monte Rushmore, el emblemático monumento nacional de Estados Unidos y la gigantesca escultura tallada en un acantilado, se remonta a principios de la década de 1920 cuando el historiador de Dakota del Sur, Doane Robinson, propuso un plan creía que atraería turistas a la región de Black Hills. Su plan incluía esculpir las caras de algunos de los héroes más famosos de Estados Unidos en los pilares naturales de granito conocidos como 'The Needles'. En 1924, Robinson contactó a Gutzon Borglum, un escultor popular que estaba trabajando actualmente en un proyecto similar en Georgia. Afortunadamente, las relaciones de Borglum con los gerentes de proyecto se habían agriado, y abandonó el Proyecto Stone Mountain para el proyecto de Robinson en Dakota del Sur. Originalmente, Robinson sugirió incluir al jefe de nativos americanos Red Cloud como una de las caras del proyecto; sin embargo, Borglum sugirió incluir a George Washington y Abraham Lincoln para atraer más atención nacional y atraer turistas. Poco después, Thomas Jefferson y Theodore Roosevelt se agregaron a la lista.

Construcción del monumento al Monte Rushmore | Dominio público / Wikicommons

El verano siguiente, Borglum buscó cuál sería el sitio del monumento; visitó Black Hills, decidiendo sobre el Monte Rushmore como la ubicación del proyecto. El monumento recibió críticas de naturalistas y nativos americanos, que creían que era una 'profanación del paisaje natural'; a pesar de esto, Robinson continuó trabajando implacablemente para asegurar el financiamiento. El presidente Calvin Coolidge, que había visitado la región de Black Hills durante las vacaciones, decidió dar un discurso dedicado en Mount Rushmore el 10 de agosto de 1927, luego de que el escultor lo convenciera de hacerlo; más tarde ese año, aprobó un proyecto de ley que asignaría $ 250,000 para el proyecto junto con la Comisión Memorial Nacional Monte Rushmore para ayudar a completarlo.

Más detalles Monte Rushmore, que muestra el tamaño completo de la montaña y el pedregal de rocas de la escultura y la construcción | © Bbadgett / Wikicommons

Con la ayuda de 400 trabajadores que trabajaban en condiciones peligrosas, incluyendo dinamita y martillos neumáticos, se desprendieron 450,000 toneladas de granito del acantilado, se colocaron en un montón en la base de la montaña, esto todavía puede ser visto hoy. El diseño, completado en fases, originalmente incluía la parte superior de los cuerpos de los presidentes; sin embargo, debido a la falta de fondos, el proyecto se detuvo después de que la cabeza final se completara en 1939. Washington se dedicó el 4 de julio de 1930; Jefferson, agosto de 1936 (después de haber sido trasladado desde la derecha de la cabeza de Washington hacia la izquierda); Lincoln, septiembre de 1937; y Roosevelt, julio de 1939. La dedicación final, que concluyó el proyecto, se llevó a cabo el 31 de octubre de 1941; desafortunadamente, Borglum falleció a principios de ese año y no pudo ver que sus planes se llevaran a cabo. Hoy en día, el 'Santuario de la Democracia' a tan solo 60 pies de altura es una atracción turística internacional que atrae a más de dos millones de visitantes cada año.