Una Introducción A La Literatura Estadounidense En 10 Libros

La literatura estadounidense tiene sus clichés -JD Salinger abarató Catcher in the Rye , la prosa "muscular" de Hemingway, pianistas de lista de lectura perenne como To Kill A Mockingbird -pero en el mejor de los casos, es una expresión de identidad nacional. Es a su vez escabroso, itinerante, embrujado e incluso sagrado. Los siguientes libros tienen en común que la totalidad de la historia estadounidense existe entre sus líneas y sus lectores reconocen que de su peculiar cadencia estadounidense proviene una universalidad que los ha hecho clásicos. Mientras que una lista completa de excelentes novelas de Estados Unidos sería interminable, estas 10 son una muestra del país en su forma más iconoclasta.

Moby-Dick de Herman Melville

Una auténtica Biblia de América, Moby-Dick es una meditación indispensable en la identidad estadounidense cuya extrañeza y belleza nunca deja de inspirar. En la superficie, cuenta la historia de un marinero llamado Ishmael y su tiempo en el barco ballenero Pequod, cuyo Capitán Ahab busca vengarse de una ballena cuya blancura invoca la misteriosidad de Dios. Aunque llevó años encontrar su audiencia y establecer a Herman Melville como el más eminente de los escritores estadounidenses, sus temas de la lucha del hombre contra las esquivas fuerzas de la naturaleza y la fascinante estructura, en los que todo, desde la historia náutica hasta la apreciación de la sopa de almejas. de la narrativa: han convertido Moby-Dick en uno de los libros más únicos y gratificantes de la historia.

Moby-Dick | © Penguin Classics

Wise Blood por Flannery O'Connor

Una excéntrica e inquietante novela sureña, Wise Blood cuenta la historia de Hazel Motes, originaria de Tennessee, y su búsqueda de una "Santa Iglesia de Cristo" Sin Cristo. "En el proceso, se encuentra con un zoológico maníaco llamado Enoch Emery, un predicador ciego y su hija hechicera y toda clase de estafadores y falsos profetas. El católico O'Connor explicó el exceso de grotescos del sur al decir que solo en el sur la gente podría reconocerlo, y el absurdo Wise Blood disfraza una gracia transdenominacional.

Wise Blood | Fair Use / WikiMedia Commons

Invisible Man por Ralph Ellison

El narrador de Invisible Man se ha vuelto invisible por su raza, pero la novela de Ellison es mucho más que un relato de la experiencia del racismo; es una odisea hacia la identidad afroamericana, que se mueve entre el sur y Harlem para obtener un retrato con cuerpo de la comunidad negra, el legado de la esclavitud, la política radical y la alienación de Dostoievsk. Una inspiración para generaciones de artistas, reformadores y lectores de todo el mundo, Ellison finaliza su libro con una dirección directa en la que su Hombre Invisible pregunta: "¿Quién sabe por qué, en las frecuencias más bajas, hablo por usted?"

Hombre Invisible | © Random House / WikiMedia Commons

El sonido y la furia de William Faulkner

Un impresionante y experimental tour de force, The Sound and the Fury cuenta la decadencia de la familia Compson de Mississippi a través de cuatro narradores: el Benjy intelectualmente discapacitado, su torturado hermano Quentin, el resentido Jason y una cuenta en tercera persona que se centra en Dilsey, uno de los sirvientes de la familia. En el centro de la novela está su ausente heroína Caddy Compson, cuyo destino modela la vida de sus hermanos para siempre. Esta novela inolvidable, generalmente considerada la obra maestra de Faulkner, no deja ningún lector sin cambios.

El sonido y la furia | Fair Use / WikiMedia Commons

White Noise por Don DeLillo

White Noise no es el trabajo más largo o más complejo de DeLillo, pero es en el que su visión de la cultura americana del siglo XX está más claramente articulada. La historia sigue a un año en la vida de la familia suburbana de Gladny: Jack Gladny es profesor de estudios de Hitler en una pequeña universidad y padre de cuatro hijos de cinco matrimonios que descubre que su esposa Babette ha estado coqueteando con una droga llamada Dylar, que trata el miedo a la muerte La familia es evacuada de su hogar debido a un "evento tóxico en el aire", lo que lleva a piezas adicionales que exploran la rareza de todos los estadounidenses en el corazón de una aparente normalidad.

Ruido blanco | © Viking Press / WikiMedia Commons

Blood Meridian por Cormac McCarthy

Western es una forma auténticamente estadounidense y Blood Meridian es su mayor triunfo, incluso cuando desafía y critica las suposiciones del varonil expansionismo occidental. Una obra de fría violencia presentada en una prosa mística hermosa, seguimos a un personaje sin nombre llamado "el niño" cuando se une a una expedición de caza del cuero cabelludo más allá del río Colorado y se enfrenta al juez Holden, uno de los personajes más terroríficos e indecorosos de la literatura . Subtitulado The Evening Redness in the West , la novela es una especie de Moby-Dick sin salida al mar y es una réplica incondicional al mito desinfectado de la grandeza estadounidense.

Blood Meridian | © Random House / WikiMedia Commons

Gravity's Rainbow de Thomas Pynchon

Como ningún libro antes o después de ella, Gravity's Rainbow es una historia digresiva y subversiva de la Segunda Guerra Mundial protagonizada por un grupo masivo de estadounidenses díscolos, notablemente Lt Tyrone Slothrop, quien descubre que una reciente ola de ataques con cohetes V-2 corresponde inexplicablemente a sus conquistas sexuales. Mezclando alta y baja cultura, el recóndito Pynchon se inspiró en cómics y manuales técnicos para construir esta comedia laberíntica que es una de las mejores novelas de los últimos 100 años y, casi indudablemente, la más disparatada.

Gravity's Rainbow | © Viking Press / WikiMedia Commons

Las aventuras de Augie March por Saul Bellow

Una aventura picaresca que recuerda Don Quijote y anticipa En el camino , Las aventuras de Augie March es la historia de su héroe titular, que crece en la época de la Depresión-Chicago y se dirige a México con Theatre y su águila, para embarcarse en una serie de ocupaciones y asuntos raros que lo llevan a través del país y más profundo en problemas. Irreprimible y golpeado por la pasión por los viajes, Augie March es tal vez la historia libre de Everyman and Bellow y la impresionante prosa que hacen de la novela uno de los principales trabajos de narración histórica.

Adventures of Augie March | © Viking Press / WikiMedia Commons

Amado por Toni Morrison

Una de las novelas más vendidas y aclamadas de la historia de Estados Unidos, Amada sigue al esclavo escapado Sethe que huye de su plantación de Sweet Home en Kentucky Ohio con su hija, jurando salvarla de la esclavitud a toda costa; las consecuencias atormentan a Sethe y su familia a través de generaciones, haciendo de Beloved una historia de fantasmas, pero una en la que el espectro inquieto de la esclavitud persigue a la comunidad afroamericana, imprimiendo a Morrison los temas de identidad fragmentada de Morrison en todas partes.

Amado | Fair Use / WikiMedia Commons

East of Eden de John Steinbeck

Steinbeck consideró este seguimiento de 1952 de The Grapes of Wrath la culminación del trabajo de su vida y los lectores coincidieron, haciendo de este California- basada en la rumia de temas bíblicos uno de los libros más famosos del canon. La historia de dos familias que luchan por el éxito en el exuberante Valle de Salinas, Este de Edén se centra principalmente en Cyrus Trask, un veterano de la Guerra Civil que se instala en el valle y se embarca en una serie de proyectos poco prácticos. La versión cinematográfica, protagonizada por James Dean, adapta el último tercio de la novela, tratando con Cal, el hijo de Cyrus, y su búsqueda de su madre supuestamente fallecida.

East of Eden | Uso Justo / WikiMedia Commons