Una Breve Historia Del Circo En Francia
La verdad es que las similitudes entre el Circus Maximus en Roma y el Cirque d'Hiver (Circo de Invierno) en París comienzan y terminan con sus nombres y el 'círculo' o 'forma de anillo' que denota en latín. El lugar más grande de la antigüedad es en realidad un antepasado mucho más cercano del hipódromo de Longchamp. El circo moderno tiene solo 250 años y es la invención de un inglés llamado Philip Astley. Durante la Guerra de los Siete Años, que se libró entre 1756 y 1763 y de la cual Gran Bretaña sucedió a Francia como potencia dominante del mundo, Astley se distinguió como un talentoso entrenador de caballos. Luego fundó una escuela de equitación en Londres, cuya arena circular de 62 pies llamó el circo (el estándar internacional actual es 20 pies más pequeño). Astley enseñó por la mañana y por la tarde realizó sus "hazañas de la equitación", la primera el 9 de enero th , 1768.
Caballos y artista en el Cirque d'Hiver, París │ | © Vick the Viking
El salto del espectáculo ecuestre al acto de circo completo se realizó dos años más tarde cuando Astley agregó acróbatas, bailarinas de cuerda, malabaristas y payasos para mantener a la multitud acercándose. En 1772, viajó a Versalles para actuar para Louis XV. La reacción del rey fue tal que Astley se esforzó por abrir un circo permanente en París, una hazaña que logró en 1782 con el Amphithéâtre Anglais. En el momento de su muerte en 1814, había establecido 18 circos más en ciudades de toda Europa.
La casa de fieras itinerante parecía el complemento natural del circo. Las especies exóticas entrenadas, especialmente los grandes felinos, pronto ingresaron al ring. Fue en el Cirque Olympique de la familia Franconi en París donde el primer elefante ejecutante, Kioumi, se exhibió al público en 1812.
Elefantes en el Cirque Pinder │ | © Olivier Leroy
Bien en el siglo 19 th , los acróbatas siguieron siendo las estrellas del espectáculo. Al principio, se balancearon de cuerdas flojas y más tarde de un bar colocado entre dos de ellos: el trapecio. En 1859, el gimnasta francés Jules Léotard presentó su nuevo acto a la audiencia en el Cirque Napoléon (que ahora es el Cirque d'Hiver) en París, La Course aux Trapèzes , en el que voló por el aire desde una barra oscilante a otra. El trapecio volador lo hizo famoso en toda Europa, al igual que sus trajes ceñidos, que siguen siendo populares entre los bailarines y los extrovertidos.
Acróbata en el Cirque d'Hiver, París │ | © Vick the Viking
En Europa, el circo, que desde entonces se convirtió en un fenómeno mundial, disfrutó de su apogeo entre las guerras mundiales. En un momento, París tenía cuatro circos permanentes, todos los cuales atraían grandes audiencias. En la década de 1970, todo esto había cambiado. El cine y la televisión lo habían reemplazado como la forma preferida de entretenimiento, pocas innovaciones en el rendimiento se habían visto durante décadas, y los derechos de los animales habían surgido como una preocupación social. Fue un momento de crisis y muchos grandes nombres en el negocio se declararon en quiebra. En 1978, el gobierno francés intervino, transfiriendo la responsabilidad de esta tradición de 210 años del Ministerio de Agricultura al Ministerio de Cultura. Además de un cambio simbólico, esto le dio a los artistas de circo los mismos derechos, como el acceso a la financiación, que otros artistas. Los individuos pudieron entonces tomarse el tiempo para desarrollar nuevos actos y, a través de ellos, la forma de arte experimentó un renacimiento.
Circo contemporáneo, o nouveau cirque como se lo llamó, se exhibió en festivales recientemente creados como el Festival Mondial du Cirque de Demain (El Festival Mundial del Circo del Mañana) y talento joven nutrido en escuelas como el Centro Nacional de las Artes del Circo. Las estimaciones actuales ponen el número de artistas de circo en Francia en 450 y hay alrededor de 1,000 espectáculos por año. Los circos tradicionales todavía existen, pero es la alternativa contemporánea, algo más parecido a una noche en el teatro o en el ballet, que atrae a las multitudes a la gran carpa de hoy.
