¿Por Qué Azerbaiyán Se Llama 'La Tierra Del Fuego'?
Azerbaiyán antiguo
Azerbaiyán era un lugar misterioso para los antiguos. Las llamas a menudo estallan en las montañas y el mar. Imagina lo que la gente pensaba en aquel entonces cuando más adoraba los elementos naturales de la tierra, el fuego, el aire y el agua. El zoroastrismo, una vez una de las religiones más grandes del mundo y que se cree que influyó en el nacimiento del judaísmo, nació.
Los primeros zoroastrianos le dieron gran importancia al fuego, que creían que representaba la luz de la sabiduría. Ateshgah, cerca de Bakú, se convirtió en un sitio central de adoración y peregrinación hasta que los árabes trajeron el Islam en el siglo X. La mayoría de los zoroastrianos huyeron de Irán y Azerbaiyán hacia el norte de la India.
El antiguo templo de fuego religioso de Bakú es una importante atracción turística | © ANAS Public Relations / WikiCommons
La ciencia
Azerbaiyán tiene grandes reservas de petróleo y gas natural subterráneo. Los registros romanos que datan de hace 2500 años sugieren que la extracción de petróleo tuvo lugar en la península Absheron de Azerbaiyán. Y los relatos bizantinos en el siglo V afirman ver incendios en constante combustión a través del paisaje.
La alta presión hace que el gas se filtre a través de las fisuras en el aire de la misma manera que cuando se enciende una estufa de gas. A medida que gira la perilla, sale el gas. Cuando el gas se enciende, la llama continúa ardiendo mientras el combustible siga fluyendo.
Lo mismo es cierto para las llamas eternas de Azerbaiyán a través de las montañas y dentro de los templos de fuego. Un sinfín de suministros de gas subterráneo alcanzan la superficie y, de un modo u otro, se encienden. La llama se quema durante el tiempo que el suministro de gas permanezca. La explotación soviética en el siglo XX provocó la extinción de la mayoría de los incendios naturales.
Continuas llamas ardiendo en la ladera de Yanar Dag | © indigoprime / WikiCommons
¿Por qué Azerbaiyán se llama La Tierra del Fuego?
El antiguo nombre persa Aturpatakan se traduce como 'Un lugar donde se conserva el fuego sagrado'. Azer hoy en persa significa fuego. Los antiguos griegos creían que Zeus encadenaba a Prometeo, que robó el fuego de los dioses, a las montañas del Cáucaso. Lo más probable es que la razón sean las interminables llamas que dominan las montañas de Azerbaiyán a lo largo de la historia.
Azerbaiyán moderno
El significado histórico del fuego se encuentra en las venas de la cultura de Azerbaiyán. Las llamas son el símbolo nacional. Yanar Dag, o montaña ardiente, y Ateshgah Fire Temple cerca de Bakú son sitios orgullosos. Dirígete hacia el sur hasta Astara, cerca de la frontera con Irán, y ve a Yanar Bulag, un manantial donde el agua arde cuando se enciende. Una cosa es segura, 'The Land of Fire' hace honor a su nombre en el siglo XXI.
Yanar Bulaq donde los visitantes pueden presenciar cómo se quema el agua | © Tarkhan Pashazade / WikiCommons
