Una Breve Historia Del Turrón Español
Qué es turrón?
Turrón es un dulce hecho a base de una mezcla de miel, huevos, azúcar y, quizás lo más importante de todo, nueces tostadas. El tipo más común de nuez que se utilizará en la elaboración del turrón son las almendras, aunque a veces se pueden usar otras nueces, como los pistachos.
Actualmente, el turrón viene en una cantidad de diferentes tipos y sabores, según los ingredientes utilizados y el método de preparación. La distinción más importante entre los tipos de turrones es si es dura y quebradiza, o blanda y masticable. La variedad más dura se conoce como turrón duro o Turrón de Alicante , mientras que la clase más blanda se conoce como turrón blando o turrón de Jijona , en referencia a las dos ciudades en las que cada clase se hizo más famosa.
Algunas piezas de diferentes tipos de turrones. | © nito, Shutterstock
Para hacer turrón , el artesano comienza primero calentando la miel hasta que comienza a caramelizar, antes de agregar azúcar y claras de huevo a la preparación. El siguiente paso es agregar las nueces tostadas a la mezcla y mezclarlas todas juntas antes de dejarlas reposar y establecer. Una vez que el turrón está listo, puede guardarse por hasta un año si se almacena cuidadosamente.
Rastreando los orígenes históricos del turrón
Mientras que el turrón es uno de las golosinas españolas más por excelencia, sus orígenes se remontan a los moros que invadieron el país en la Alta Edad Media. Además de su arquitectura (como el arte mudéjar), y su idioma (el prefijo árabe al- todavía está presente frente a muchas palabras en español), los moros también trajeron inevitablemente un rico patrimonio culinario.
La mayoría de los historiadores de la alimentación coinciden en que fue en la península árabe donde se hicieron las primeras versiones del turrón , y aparece una de las primeras referencias a un convite llamado ' turun' . para venir en un documento del siglo 11 llamado ' De medicinis et cibis semplicibus' que fue escrito por un médico árabe. Los moros trajeron el premio a Europa, donde se hizo popular, sobre todo en España, Francia e Italia.
Turrón frágil | © Matt Ryall
En el siglo XV, el turrón ya se había abierto camino en el repertorio de confiteros populares de toda España y especialmente en los alrededores de la ciudad de Alicante. Un documento que data de 1582 afirma que era común que los patrones ofrecieran a sus trabajadores turrones en la época navideña, y unos años más tarde el rey Felipe II aprobó una ley que restringía la cantidad de turrones que cada hogar puede comprar para limitar los gastos realizados por el tratamiento cada año.
Si bien la miel se usó en la preparación desde el principio, parecería que el azúcar solo se agregó a la lista de ingredientes cuando las primeras plantaciones de azúcar fueron descubiertas en América del Sur y el azúcar se convirtió en un ingrediente más común en la cocina española.
Turrón en España hoy
Hoy en día turrón sigue siendo uno de los más comunes que se ofrecen en todo el tiempo de las vacaciones de Navidad. En 2010, solo la provincia de Alicante produjo más de 15 millones de toneladas de turrones ese año, el 89 por ciento de los cuales se venden en época de Navidad. Durante la temporada de vacaciones, no es raro que el turrón sea uno de los muchos regalos 'caídos' por el famoso Caga Tío - un tronco de popa que produce regalos para el asombro de los más pequeños cuando es golpeado con un palo de madera en Nochebuena.
El Caga Tío | © Valerie Hinojosa
Si bien los métodos modernos de producción han facilitado el proceso, gran parte del turrón de España se elabora según las recetas y métodos tradicionales, utilizando los mismos ingredientes básicos que siempre. El país es el mayor exportador de turrones en el mundo, principalmente a América del Sur, pero también a Japón y Medio Oriente, así como a países vecinos como Alemania e Italia.
