¿Cómo Obtuvo Paraguay Su Nombre?

Conocido como el corazón de América del Sur, Paraguay es posiblemente una de las tierras menos exploradas del continente. Aunque tiene una historia rica y diversa que se remonta a miles de años, la colonización española en el siglo XVI cambió la forma de vida indígena del país y, a su vez, su historia: profundizamos para descubrir cómo Paraguay realmente obtuvo su nombre.

¿Qué hay en un nombre? Bueno, cuando hay fuerzas conquistadoras involucradas, la respuesta a esa pregunta comienza a ponerse un poco confusa. Lo que sí sabemos es que el nombre de Paraguay viene directamente de Río Paraguay, el río Paraguay.

Este cuerpo de agua es el alma del país, fluye a lo largo de 1600 millas a través de Brasil, Bolivia, Paraguay y desemboca en el Río Paraná en la frontera con Argentina. Es el hogar de enormes cocodrilos, bagres y el tetrapigma fantasma negro, entre otras 350 especies tropicales. Se alimenta de las principales ciudades de Asunción y Concepción, proporcionando riego para la agricultura, una ruta para el comercio y apuntala la industria pesquera del país.

Pesca en el río Paraguay | © Rafael Rodrigues Camargo / Wiki Commons

Según los invasores españoles que ocuparon el país a mediados del siglo XVI, el nombre se compone de palabras pronunciadas por el pueblo conocido como el Guaraní. Existe un gran debate sobre el origen de las palabras, y algunos estudiosos afirman que ' para ', que significa agua, y ' guay ', que se traduce aproximadamente como nacimiento, indican que Paraguay significa 'nacido del agua' o 'río que da a luz al mar'. Otros dicen que ' para ' significa gran río, ' gua ' significa de o a, y ' y ' significa agua, haciendo 'agua del gran río '.

El fraile jesuita del siglo XVI Antonio Ruiz de Montoya dio al nombre una traducción más poética:' río coronado '. Otra teoría sugiere que los propios pueblos indígenas le dijeron a los españoles que Paraguay significaba "río del Payaguá", otra tribu que vivía a lo largo de sus orillas.

El río sigue siendo esencial para los Paraguayos hoy | © M M / Flickr

Hoy en día, todavía no hay consenso sobre lo que realmente quiere decir Paraguay. El español y el guaraní están tan entrelazados en el nombramiento de Paraguay que es casi imposible definir dónde termina uno y dónde comienza el otro. Para los propios Paraguayos, es un nombre orgulloso, que conserva su patrimonio y su historia y celebra su gran río, en pocas palabras.