Café Procope Y El Nacimiento De La Cultura Del Café Francés
Inaugurado en 1686 por el italiano Francesco Procopio dei Coltelli, no tardó en desarrollar una reputación de el lugar de encuentro para intelectuales y camarillas de personas distinguidas. En una época en la que los frecuentaban un establecimiento era un factor determinante del éxito, una clientela estimada era la marca de un buen café. Sin lugar a dudas, esto tenía algo que ver con la excelente reputación de Café Procope. Con una proximidad relativamente cercana a la Comédie-Française, era el punto de parada obvio para los artistas e intelectuales que esta área atraería.
Fotograbado de Café Procope © Goldner / WikiCommons
Si usted fuera para poner un pie dentro del edificio hace unos 300 años, estaría rodeado de hombres adinerados absortos en una discusión liberal y profunda, bebiendo un líquido revolucionario a la vez: el café. Aunque es bastante diferente de lo que es hoy, esta escena centenaria todavía se asemeja a los cafés parisinos contemporáneos, y es una práctica intrínsecamente relacionada con la cultura cafetera parisina.
De hecho, es en gran parte gracias al Café Procope que el café se hizo popular, como lo fue el primera adaptación auténtica de la 'cafetería oriental' y uno de los pocos establecimientos que tuvieron éxito en venderla. Durante años, el café solo se había vendido en la calle. Sin embargo, en el momento en que las personas influyentes comenzaron a disfrutar el café aquí, pronto (como era de esperar) se convirtió en la bebida de elección para muchos. En poco tiempo, la imagen que lo rodeaba se volvió más importante que la bebida misma. Desde entonces, la cultura del café se ha convertido en un punto focal para la literatura, el arte y el cine. Todo comenzó en Café Procope.
Café Procope no tenía escasez de clientes influyentes. Rousseau, Denis Diderot y Voltaire son solo algunas de las grandes figuras que frecuentaron el café y aumentaron su imagen, convirtiéndolo en un punto de acceso cultural y político. Algunas de las filosofías más progresistas de la época, que seguirían cambiando la nación francesa para siempre, fueron potencialmente reflexionadas en este café. Se convirtió en el espacio donde se afirmarían los ideales más avanzados de la Ilustración y se agitaría la agitación intelectual de la época. Con el tiempo, también atraería a los estadounidenses Benjam Franklin y Thomas Jefferson, que pasaron tiempo en París y contribuyeron a estas discusiones.
Voltaire y Diderot en el Procope © Jean Huber / WikiCommons
Desde entonces circularon rumores de que Voltaire solía beber hasta cien espressos por día aquí, mezclado con chocolate para despegar. Su escritorio se conserva para su visualización pública en el segundo nivel del restaurante. El 'chocolat chaud', por el cual puede ser visto como un creador de tendencias, es una especialidad de la casa.
Por supuesto, muchos de los ideales que surgieron de la Ilustración, como la tolerancia, la fraternidad, el deseo de un gobierno constitucional y la ira hacia los abusos de la iglesia y el estado - seguirían inspirando la Revolución Francesa y ahora son prominentes en la sociedad francesa de hoy. Durante el tiempo de la Revolución, el propio Napoleón se convertiría en un mecenas del café, uniéndose a muchos otros que continuarían reuniéndose aquí. Fue utilizado como un espacio desde el cual deliberar sobre los asuntos más pertinentes en curso sobre un juego de ajedrez y un petit noir . Se dice que una vez dejó su sombrero como pago por su café. Si solo pudiéramos usar esta técnica hoy.
En la post-revolución de París, el Café Procope perdió algo de su condición de 'cafetería literaria'. Sin embargo, esto no duró mucho tiempo. El famoso poeta Paul Verlaine lo llamó su campo de batalla y pronto experimentó un renacimiento en popularidad.
Verlaine en Procope, 1938 © Jobjoby / WikiCommons
El edificio sufrió una renovación sustancial en 1988. Es nuevo diseño buscado recapturar el estilo del siglo XVIII. Hoy, la evidencia de su enorme historia se conserva en su decoración. Las paredes carmesí están adornadas con retratos en ornamentados marcos de oro, que cuentan una historia de la historia de París. Desde los techos cuelgan elaborados candelabros de cristal que iluminan los muebles de caoba. Las placas que conmemoran a los grandes famosos, que una vez bebieron, comieron, discutieron y crearon aquí, tienen un lugar destacado. Cada habitación lleva el nombre de una de estas figuras significativas, incluidas Chopin y Franklin. La grandiosidad insondable del interior es constante a lo largo de los dos pisos y la música que se puede escuchar tocando suavemente en el fondo aumenta el ambiente romántico y parisino.
Con el aumento de la gentrificación en el vecindario, el café se ha vuelto cada vez más grande atracción para los turistas. El menú es fiel a la tradición francesa, con platos favoritos como coq au vin, escargots , tartare du boeuf y crème brûlée. La comida puede no ser revolucionaria, pero el ambiente general y la percepción de la historia de París son motivo suficiente para visitarla. Puede disfrutar de un café y dejarlo para explorar el edificio, imaginándose aquí entre los grandes nombres, durante los períodos en que las ideas y cambios más monumentales estaban en marcha en Francia.
A pesar de la constante aparición de formas nuevas y modernas de comer , aquí en París siempre habrá un lugar para Café Procope y cafés como este.
Café Procope, 13 Rue de l'Ancienne Comédie, 75006 París +33 01 40 46 79 00
- Cortesía de Café Procope
