7 Datos Fascinantes Sobre El Cocodrilo Australiano De Agua Salada
Son dinosaurios vivos en la parte superior de la cadena alimentaria
Los cocodrilos de agua salada no solo son el reptil más grande del mundo, sino que también los cocodrilos aparecieron por primera vez hace más de 240 millones de años durante la Era Mesozoica. Viviendo hasta los 80 años de edad, incluso hoy en día, y creciendo en cualquier lugar desde los tres metros hasta los siete metros de longitud, la orden de Crocodilia estuvo alguna vez en la cima de la cadena alimentaria animal.
Cocodrilo de agua salada | © thinboyfatter / Flickr
Son animales protegidos después de casi extinguirse
A lo largo del último siglo, los cocodrilos de agua salada fueron cazados casi hasta el punto de la extinción. Sin embargo, en 1971 se convirtieron en una especie protegida que dio lugar a que su número creciera drásticamente. Ahora se cree que hay alrededor de 150,000 salties vagando por el 'Top End' (norte de Australia). Hoy en día, también son una alta prioridad para Wildlife Warriors de Steve Irwin y se pueden ver muy cerca en el Zoológico de Australia.
Viven entre las aguas turbias de Australia
Aunque pasan la mayoría del tiempo en ríos y pantanos de agua dulce, se trasladan a los estuarios, y ocasionalmente al mar abierto, durante la estación seca. Al vivir en aguas turbias, a menudo es difícil verlos aproximarse hasta que sea demasiado tarde. Al decir esto, son bastante capaces de impulsar su cuerpo en el aire saltando fuera del agua, y cuanto más profundo es el agua, más impulso adquieren.
Cocodrilo de agua salada | © Stephen Michael Barnett / Flickr
No pueden generar su propio calor o sudor para mantenerse frescos
Como la mayoría de los reptiles, los cocodrilos son de sangre fría y no pueden producir su propio calor que los hiberne o quede inactivo en la estación más fría. Si bien prefieren el calor y viven en climas tropicales, no pueden generar sudor corporal, por lo que para refrescarse, se sientan a lo largo de la orilla del río con la boca abierta. ¡Sudan por la boca!
Pueden aplastarte fácilmente con sus mandíbulas
Un humano puede aplicar 100 libras de presión por pulgada cuadrada con su mandíbula, mientras que un cocodrilo puede aplicar hasta 5,000 libras de presión por pulgada cuadrada con su mandíbula. A pesar de tanta presión, tienen muy poca "fuerza de apertura", lo que significa que puedes mantener la boca de un cocodrilo muy cerca con bandas de goma. Les permite alimentarse de mamíferos, aves y peces, sin embargo, no son quisquillosos y se complacen en comer cualquier cosa, incluso un búfalo de agua de una tonelada. Aunque se sabe que atacan a los humanos, se informa que matan en promedio menos de un humano por año.
Cocodrilo de agua salada | © Andy Tyler / Flickr
Son rápidos nadadores, pero no pueden tragarse presas bajo el agua
A pesar de tener un conjunto de mandíbulas pesadas que les permite aplastar a sus presas, no pueden comer a sus presas bajo el agua. Dentro de sus bocas, tienen válvulas que evitan que el agua entre en sus gargantas, lo que les permite abrir la boca bajo el agua sin ahogarse, lo que significa que necesitan subir a la superficie del agua, o regresar a la tierra, para tragar. Aunque no pueden comer bajo el agua, pueden nadar hasta 32 kilómetros por hora y aguantar la respiración hasta por una hora. Así que ten cuidado a lo largo de la orilla, ya que son capaces de emboscarte en un abrir y cerrar de ojos.
Son famosos por su mortal "Death Roll"
Su ataque más mortal se conoce como Death Roll, que es " diseñado para desequilibrar a las grandes presas, lo que les permite ser arrastradas al agua fácilmente ". Por lo general, vigilan a su presa desde el agua y emboscan al animal, arrastrándolos al agua. Cuando un animal lucha, o es una presa más grande, arrastran sus cuerpos bajo el agua desorientando a la presa, lo que facilita su consumo.
