Funk Soul Brother: Revolución En Sonido De James Brown
Con una carrera que duró más de seis décadas, James Brown es realmente el padre de Funk
Un niño de la Gran Depresión, Brown era nació en Barnswell, Carolina del Sur en 1933. Una infancia problemática, Brown dejó la escuela en séptimo grado y fue declarado culpable de robo a mano armada a la edad de 16 años, pasando tres años en un centro de detención comunitario. Un aspirante a lanzador de béisbol, se vio obligado a abandonar el deporte después de una lesión en la pierna. Sin embargo, después de un encuentro casual con el cantante de soul Bobby Byrd mientras servía en un centro penitenciario, se convirtió en miembro de Gospel-R & B The Famous Flames.
Recorriendo los clubes y bares de Georgia, su sonido estaba muy influenciado por el estilo musical de Ray Charles y Little Richard. El dinamismo de Brown y el estilo de baile hipnótico y mesmérico pronto significaron que se convirtió en el protagonista, y lanzó su primer éxito de R & B con el grupo en 1956 con su canción de la firma "Please, Please, Please", que se vendía en un millones de copias. Más éxitos siguieron, con The Famous Flames actuando como la compañía de acompañamiento de Brown hasta que el grupo se disolvió en 1968, donde lanzó algunos de sus trabajos más importantes y célebres. Su grabación Live At The Apollo (1963) fue un éxito sin precedentes, pasando 66 semanas en la cima del Billboard Pop Charts, y convirtiéndose en el primer LP en vender más de un millón de copias.
Una dinámica y presencia en el escenario eléctrico, Brown se había separado rápidamente de la tradición a fines de los años 60 y principios de los 70 para crear una nueva forma de música de "baile". Se le atribuye el desarrollo del sonido funk, alejándose de los estilos convencionales de soul y R & B. La innovación musical radical de Brown radica en su entrega de canto rápido y áspero combinado con ritmos polirrítmicos complejos, surcos bajos, y un impulso de percusión de tambores feroces. Un estilo vocal de llamada y respuesta, salpicado de gritos y aullidos que capturaron la entrega extática del evangelio; esto fue una revolución en el sonido que dejó una huella musical duradera en la música negra.
Rompiendo barreras raciales y musicales de larga data, Brown era muy conocido por su activismo social, y tras el asesinato de Martin Luther King Jr., lanzó el himno funk de los derechos civiles, "Say it Loud - Soy negro y estoy orgulloso" en 1968, que se convirtió en un llamado a las armas del Black Power Movement. Brown pasó a formar el James Brown Backing Group (The J.B's) a principios de la década de 1970 que incluía al reverenciado bajista de funk Bootsy Collins.
James Brown es considerado "El padrino del alma" | © badgreeb RECORDS / Flickr
Su música ha influido en una variedad de géneros, con la revolución del funk de Brown teniendo un impacto duradero en el desarrollo de la floreciente cultura hip hop en la década de 1980. Muchos productores tomaron muestras de largos cortes de tambor de las canciones de Brown para formar un sinuoso y musculoso surco de percusión.
Desafortunadamente, la última década de Brown se vio empañada con la ley, junto con acusaciones de abuso de drogas y alcohol, y murió en 2006 de la pulmonía. Influenciando a las generaciones venideras, su legado musical no ha disminuido, y ha dejado uno de los cánones musicalmente más importantes y de mayor importancia histórica de la música popular. El reverendo Al Sharpton, que era amigo de Brown, resumió mejor su legado musical:
James Brown cambió la cultura mundial y literalmente cambió la música tal como la conocemos en todo momento ... Lo que Bach trajo a una era musical, Brown trajo a otra.
