Descubre La Desaparecida Artista De Montmartre Del Siglo Xix, Suzanne Valadon
Suzanne Valadon en 1885 | (c) Jean Fabris, cortesía de Musée de Montmartre
Que Montmartre fue el hogar de algunos de los artistas, escritores y músicos más dinámicos y prominentes de finales del siglo XIX y principios del siglo XX no es ningún secreto, ya que las hordas de turistas que continuar a la Place du Tertre todos los días puede dar fe. Sin embargo, las artistas que formaron parte de esta colección casual de espíritus creativos son mucho menos conocidas. Solo a través del reciente enfoque en las mujeres en la historia del arte, se ha logrado cierta difusión de las mujeres pintores de la época, como Berthe Morisot, Mary Cassatt y Suzanne Valadon. Sin embargo, a diferencia de los ricos antecedentes de Morisot y Cassatt, Valadon surgió de una historia familiar empobrecida y difícil para convertirse, a través de una potente combinación de pura determinación y pasión artística inmortal, en una de las personas más vibrantes que jamás haya prosperado en el fértil entorno de la pueblo en el butte .
Nacida Marie-Clémentine en un pequeño pueblo cerca de Limoges, Valadon se mudó a Montmartre a una edad temprana con su madre Madeleine, que esperaba deshacerse de la humillación de la muerte de su marido en prisión e hija nacida fuera del matrimonio. Llegaron justo después de la efímera Comuna de París de 1871, una rebelión contra la toma de posesión prusiana, en la que la comunidad de Montmartre -y sus mujeres en particular- desempeñó un papel central. El espíritu revolucionario persistente y el papel prominente de las mujeres en la Comuna se convirtieron en parte de la identidad de Montmartre, ayudando a crear un lugar propicio para una niña enérgica con talento artístico para dejar su huella.
"Hangover" de Toulouse Lautrec con Suzanne Valadon | © Sandik / Wikicommons
Valadon comenzó a dibujar obsesivamente desde una edad muy temprana, prefiriendo dibujar el mundo que la rodeaba a la escuela en el convento de Rue Caulaincourt, eventualmente dejando la escuela para buscar trabajo. Ella encontró un trabajo como trapecista en uno de los circos más populares, y luego comenzó a trabajar como modelo en vivo, una forma emergente para las mujeres jóvenes de ganarse la vida, para el pintor Pierre Puvis de Chavannes. Pronto se encontró con la modelo principal para Pierre-Auguste Renoir, posando para muchas de sus pinturas conocidas como Dance in the City (1883), que ahora cuelga en el Musée d'Orsay. Una belleza joven y llamativa con un apetito voraz por la vida, también tuvo varios amantes durante este tiempo que probablemente incluyeron a los dos artistas para los que trabajó, y ella dio a luz a un hijo a la edad de 18 años. La identidad de el padre nunca se resolvería definitivamente, pero el pequeño Maurice tomó el nombre de un artista español, Miguel Utrillo, que aceptó reclamar al niño como su hijo.
Autorretrato de Suzanne Valadon, 1883 @ WikipediaCommons
Después del nacimiento de su hijo, Valadon continuó modelando, pero permaneció centrada en sus propios dibujos, porque incluso si disfrutaba verse a sí misma en las representaciones femeninas idealizadas de Renoir y Puvis de Chavannes, estaba decidida a desarrollar su propia visión artística. Sus primeros dibujos se centraron en la figura femenina desnuda, con una línea fuerte y calidad visceral: sus propias experiencias como modelo son palpables en sus representaciones. Sabía que el acceso a una academia de arte estaba fuera del alcance de una joven de su origen, por lo que hizo de Montmartre su escuela de arte. Ella aprovechó cada oportunidad que se cruzó en su camino, recurriendo a la energía y la creatividad de su tiempo, mientras que al mismo tiempo desafiaba las convenciones de su género. Estudió asiduamente las técnicas de Puvis de Chavannes y Renoir, incluso si la última permanecía desdeñosa con sus aspiraciones artísticas. No fue sino hasta que un joven artista llamado Henri de Toulouse-Lautrec se trasladó a su edificio en la Rue Tourlaque que sus talentos se notarían. Vio en ella no solo una joven modelo atractiva sino también una hábil artista por derecho propio, y sugirió el nombre de Suzanne después de la historia bíblica de Susanna y sus Ancianos. Nació la artista Suzanne Valadon.
Fundición de la red | © Ji-Elle / Wikicommons
Reforzada por el estímulo de Toulouse-Lautrec, superó sus temores y llevó sus dibujos al viejo maestro del barrio, Edgar Degas. Al reconocer su talento, Degas rápidamente se convirtió en su defensora y la primera persona en comprar sus dibujos, mostrándolos junto a artistas conocidos. Mantendrían una amistad de por vida, y gracias al apoyo de Degas, ella se convirtió en la primera mujer en exponer en la Société Nationale des Beaux-Arts en 1894. Finalmente aceptado como un compañero, Valadon prosperó en el rico ambiente artístico que abundaba en los muchos cafés, bares y cabarets alrededor de Montmartre - lugares emblemáticos como el Moulin de la Galette, el Chat Noir y el Lapin Agile.
Después de una breve pero intensa relación amorosa con Erik Satie, ella decidió casarse con el corredor de bolsa Paul Mousis, esperando encontrar algo de estabilidad para su hijo y un ambiente pacífico en el que pintar. Sin embargo, Valadon descubrió que le faltaba la productividad sin la energía del butte y el nuevo entorno hizo poco para controlar el alcoholismo de su hijo, aunque lo alentó con éxito a canalizar sus energías hacia la pintura. Finalmente regresó a Montmartre, y a la edad de 44 años conoció a André Utter, de 23 años, amigo de su hijo. A pesar de la diferencia de edad, los dos se enamoraron profundamente y, naturalmente, Mousis se divorció de ella. A través de su joven amante, tuvo acceso a la nueva generación de artistas como Pablo Picasso, Georges Braque, Raoul Dufy y Gino Severini.
Valadon Atelier | © Stephanie Carwin
Así comenzó el período más productivo de su carrera. Su felicidad y confianza crecieron, y trabajó con una paleta más amplia de colores con inflexiones fauvistas y lienzos más grandes como Adán y Eva , la primera pintura de una mujer de un hombre y una mujer desnudos juntos: era una retrato de ella y de Utter, quien a su vez se convirtió en su musa. El trabajo de Valadon fue defendido por la renombrada vendedora de arte femenina Berthe Weill y expuesta en el Salon des Indépendants y el Salon d'Automne , obteniendo elogios profesionales incluso si a los críticos les costaba ver más allá de su género y su vida personal no convencional. Sin embargo, ella insistió, sin vacilar ante sus figuras femeninas directas y desaforadas, que no molestaban, aunque molestaban a veces la posición voyeurista habitual de la mirada masculina. En cambio, transmitió una simpatía hacia las modelos que pintó; ellos eran los sujetos de su propia realidad, no simplemente objetos de admiración para el observador. Era un reflejo de la forma en que había elegido vivir su vida.
Vista exterior de Valadon Studio, Museum of Montmartre | © Stephanie Carwin
Ella y su hijo alcanzaron un éxito financiero considerable, al firmar un contrato con la galería Bernheim-Jeune en 1923 que les ganó suficiente dinero para financiar la compra de un castillo cerca de Lyon, cimentando así su improbable ascenso de una existencia temprana difícil en las calles de Montmartre a una artista exitosa durante su vida. A pesar de los altibajos de su vida personal, ella permaneció activamente dedicada a su arte hasta sus últimos días. Como relató poco antes de su muerte: "Mi trabajo ... ha terminado y la única satisfacción que obtengo de él es que nunca me he rendido". Nunca he traicionado nada en lo que haya creído ".
El estudio de la calle Cortot, en el que vivió y trabajó, ahora forma parte del Museo de Montmartre y recientemente ha sido restaurado y reabierto al público. Situado en una calle tranquila detrás de Sacré Coeur, el sitio permite echar un vistazo al antiguo espacio de trabajo de esta mujer decidida, una parte integral de la extraordinaria vida de Montmartre.
Musée de Montmartre, 12-14 Rue Cortot, París, Francia +33 1 49 25 89 39
