Una Breve Historia Del Palacio Nacional De La Cultura De La Ciudad De Guatemala

Tomando el lugar de honor en la Plaza Mayor de Ciudad de Guatemala se encuentra el Palacio Nacional de la Cultura - Palacio Nacional de la Cultura. Como el edificio más grande y más ornamentado de la capital, es uno de los principales lugares de interés turístico de la ciudad. Antiguamente el hogar del presidente Jorge Ubico, el palacio ahora es un museo y cada día miles de turistas lo visitan para conocer su fascinante pasado y lo que ha llegado a representar. Entonces, ¿por qué el Palacio Nacional de la Cultura es tan interesante? Aquí hay una breve historia de ello.

La construcción del palacio comenzó en 1939 por orden del entonces presidente de Guatemala, el dictador general Jorge Ubico. Construido por trabajadores de prisiones en condiciones horrendas (los prisioneros recibían 0.25 centavos por día por un trabajo incansable), tomó cuatro años completarlo. Hecho de ladrillo y concreto, tiene un intrigante color gris-verde debido al concreto y al cobre oxidado que se utilizó para revestir el exterior. El verde era el color favorito de la esposa del general Jorge Ubico, y el apodo del palacio es consecuentemente El Guacamolon - El Gran Guacamole.

Ciudad de Guatemala | © Fernando Reyes Palencia / Flickr

El elegante interior del edificio fusiona diferentes estilos en todas partes. Al general Ubico le gustaron los edificios de estilo español así como las influencias árabes, que puedes ver en las fuentes. Salpicados en todo el palacio hay enormes murales que representan la historia de Guatemala, desde los reinos mayas hasta el gobierno español hasta la independencia de Guatemala. También hay muchos rasgos extravagantes en todo el edificio, algunos de los cuales dan una idea única de la personalidad desagradable del general Ubico; p.ej. los rieles en el palacio tienen barras de cobre que se calientan o congelan (dependiendo del clima) para que la gente no pueda apoyarse sobre ellos.

Hay 350 habitaciones dentro del palacio, muchas de las cuales están prohibidas. , pero los que son accesibles son realmente espectaculares. La magnífica Sala de Recepción es una de las salas más famosas, y se usa solo para las ceremonias más importantes de Guatemala. Colgando del techo hay una gran araña de cristal de Bohemia que pesa dos toneladas; se posan sobre él los quetzales dorados, el ave nacional increíblemente rara de Guatemala. Ubico era grande en candelabros, y una igualmente impresionante de oro sólido de 18 quilates cuelga del techo de la Sala de Banquetes.

Ciudad de Guatemala © Fernando Reyes Palencia / Flickr | © Fernando Reyes Palencia / Flickr

Otra curiosa peculiaridad del palacio son los semáforos en todas partes. Los semáforos dentro de un edificio pueden parecer una idea extraña, pero no para el general Ubico. No le gustaba la gente que abarrotaba los pasillos cuando estaba en el edificio, por lo que el sistema de iluminación informaba a las personas de cuándo podían y no podían caminar. Cuando las luces estaban rojas, significaba que Ubico estaba afuera, por lo que los pasillos debían estar vacíos, a menos que quisieras que te castigaran. Cuando eran amarillas, solo se permitía a los funcionarios del gobierno caminar, y cuando estaban verdes, todos podían moverse libremente.

Las visitas al palacio duran 45 minutos y están disponibles todos los días; asegúrese de detenerse en el balcón presidencial, donde puede mirar hacia la plaza e imaginarse como un dictador tiránico que se dirige a la nación.

Palacio Nacional, Ciudad de Guatemala | © Fernando Reyes Palencia / Flickr