Westvleteren, La Cervecería Más Reservada De Bélgica
La historia de las cervecerías trapenses: cómo empezaron los monjes Elaborando cerveza
Durante la época medieval, el agua era peligrosa beber, debido a la falta de un filtrado adecuado. La cerveza y el vino eran una parte importante de la dieta diaria porque, de hecho, era más saludable que el agua potable. En 820, se hizo la primera plantilla para la cervecería monástica medieval. Los monjes, creyentes firmes en la hospitalidad y la caridad, elaboraban una calidad de cerveza diferente por cervecería, con la más baja llamada "cerveza benéfica", que se les daba a los pobres. No se sabe con certeza quién fue el primero en agregar el ingrediente, pero en 822, hay un registro de un monje que usa saltos en una receta de cerveza. El lúpulo aumenta la vida útil de la cerveza, evitando que se vuelva mal, y también estabiliza la dulzura de la bebida.
Las cervecerías trapenses fueron creadas por monjes cistercienses. Estos fueron los monjes que dejaron la abadía benedictina de Molesme por una forma de vida más estricta. Los monjes cistercienses se centraron en el trabajo manual y desarrollaron granjas con sus propias manos, muchas de las cuales eran viñedos. Sin embargo, el grupo principal de monjes cistercienses comenzó a declinar y la Abadía de La Grande Trappe en Normandía, Francia decidió comenzar a hacer reformas. En 1664, los monjes cistercienses siguieron sus pasos y comenzaron a llamarse "trapenses".
Las cervecerías monásticas llegaron a Bélgica después de la Revolución Francesa, en la que los monjes usaron las ventas de cerveza para mantener sus abadías. En la década de 1900, las cervecerías comenzaron a cerrar rápidamente debido a una gran afluencia de alcohol de países extranjeros. Con el fin de competir con las cervezas de bajo volumen de alcohol, los monjes trapenses luego optaron por hacer una cerveza con un mayor contenido de alcohol y de mayor calidad. La popularidad trapense de la cerveza volvió a crecer cuando se prohibió el licor en bares de Bélgica en 1919. En respuesta, los consumidores recurrieron a las cervezas de alto contenido alcohólico como reemplazo.
Mientras más fama recibían las cervezas trapenses, más cervezas no trapenses decían ser la cosa real. Esto llevó a acciones legales. Hoy en día, hay 11 monasterios en todo el mundo que elaboran cerveza trapense: seis en Bélgica, dos en los Países Bajos, uno en Italia, uno en Austria y uno en los Estados Unidos. En Bélgica, solo se permiten seis cervezas para usar legalmente el título 'Cerveza trapense': Chimay, Orva, Rochefort, Westmalle, Achel y Westvleteren. Todos ellos se preparan en sus respectivos monasterios y están marcados con el logotipo del Producto trapense auténtico.
Westvleteren | © Selmer van Alten / Flickr
La cervecería de Westvleteren y su misión
El Monasterio de San Sixto fue fundado por monjes trapenses del monasterio de Catsberg en Francia en 1831. Siete años después, estos monjes comenzaron a elaborar cerveza para invitados y visitantes. solamente. No fue por casi otro siglo, en 1931, cuando Westvleteren estuvo a la venta para el público. Hoy en día, la fábrica de cerveza monástica emplea a solo tres trabajadores seculares para fines de trabajo manual. La elaboración de la cerveza es realizada exclusivamente por los monjes y de los 26 monjes trapenses que residen en la abadía, cinco dirigen la cervecería y otros cinco para ayudar con el embotellado de la cerveza. Westvleteren elabora alrededor de 126,000 galones al año y durante 70 días al año. Los monjes del Monasterio de San Sixto solo producen y venden suficiente cerveza para sostener su abadía. No se obtienen beneficios de estas cervezas, e incluso cuando aumenta la demanda de cerveza, los niveles de producción siguen siendo los mismos. También tienen una estricta política de no reventa, imprimiendo esto en cada recibo; de hecho, los monjes solo aceptan entrevistas para poder hacer hincapié en esta política estricta para el público.
La abadía se encuentra en Brouwerij de Sint-Sixtusabdij van Westvleteren, Donkerstraat 12, 8640 Vleteren, Bélgica. Pero ten cuidado: la abadía no es fácil de encontrar. Al venir de Bruselas, la forma de viaje recomendada es en automóvil, que durará una hora y media. Viajar en autobús es factible, pero no recomendado. Usted se encontrará tomando una conexión que podría acumular hasta un viaje de aproximadamente nueve horas.
The Westvletern Beers
La fábrica de cerveza ofrece tres cervezas diferentes que no se distinguen por etiqueta, sino por el color de la tapa. Westvleteren ha vendido botellas sin etiquetas desde 1945, con toda la información impresa en el límite. Estas son las únicas cervezas trapenses que no tienen un logo trapense en la botella. En cambio, los encontrará en las cajas.
Westvleteren Blonde 6 (Green Cap), 5.8% ABV
La cerveza se inició el 10 de junio de 1 y fue el resultado de una combinación entre dos opciones anteriores. Fue presentado en la apertura del centro de visitantes de In De Vrede (ver más abajo para más detalles). Esta cerveza se puede servir refrigerada para que tenga una sombra nebulosa de rubio. Los sabores consisten en malta fuerte y tres tipos de lúpulo y coronados con un tinte afrutado. Esta cerveza deja un regusto amargo fuerte.
Westvleteren 8 (Blue Cap), 8% ABV
Formalmente llamada Westvleteren Extra, esta cerveza ha recibido mucha atención crítica, abriéndose paso en varias 'Best Beers in the World'. liza. El '8' tiene un color ámbar, marrón rojizo y está coronado por una cabeza grande. Después del aroma dulce y afrutado, los sabores incluyen un sabor pleno y dulce, con un toque de malta y restos de amargor.
Westvleteren 12 (Yellow Cap), 10.2% ABV
Nombrada la cerveza número uno en el mundo Para el año 2015 y varios años antes, el Westvleteren 12, formalmente llamado Abt and Flemish Bourgogne, se abrió paso en los corazones de muchos amantes de la cerveza que pueden tenerlo en sus manos. Introducido en 1940, esta cerveza continúa satisfaciendo con un tono ámbar oscuro y una cabeza blanca muy lacy. Los sabores consisten en curvas de nuez con un énfasis completo de malta cremosa y un regusto amargo.
Las tres cervezas de Westvleteren | © Riflemann / WikiCommons
Cómo adquirir la cerveza famosa del mundo
Aquí está la parte difícil: si estás interesado en comprar esta cerveza especial, es exclusiva de la abadía y solo se vende en dos puntos de venta oficiales: la abadía y el centro de visitantes. Para tener en tus manos algunas de las mejores cervezas del mundo es realmente un proceso delicado. Para adquirir Westvleteren, debe llamar al "teléfono cervecero" y hacer una reserva 60 días antes. La línea telefónica tiende a estar ocupada con 85,000 llamadas entrantes cada hora. Una vez que finalmente hable con un individuo en la fábrica de cerveza, le dará el número de matrícula y establecerá una fecha y hora en la que podrá elegir el estilo de conducción de su pedido.
Si bien estos métodos pueden parecer extremos, los monjes en última instancia se esfuerzan por eliminar las reventas comerciales e ilegales. No debería haber pubs ni bares que abastezcan a Westvleteren, y si lo están, eso significa que se lo considera un 'artículo del mercado gris'. Si realmente no puede esperar los 60 días, la abadía también posee un café y un centro de visitantes llamado In de Vrede, justo enfrente de la fábrica de cerveza, donde se puede comprar cerveza en el lugar para beber de inmediato.
Desafortunadamente para Westvleteren entusiastas, los clientes están limitados a un caso por persona por 60 días. Esta política es por dos razones: para reducir la venta ilegal y también porque la cervecería se quedará sin cerveza de lo contrario. Cuando la popularidad aumentó, la demanda aumentó, pero los niveles de producción siguen siendo los mismos. La fábrica de cerveza produce 60,000 cajas al año, que han sido las mismas desde 1946. Todo esto se relaciona con la misión del monje de producir solo cerveza suficiente para mantener su monasterio. Por lo tanto, aumentar los niveles de producción para aumentar la demanda no está en el libro de códigos.
Clasificación y premios
En junio de 2005, Westvleteren 12 fue votado como "Mejor cerveza del mundo" por RateBeer.com. Esto se ha convertido en un tema recurrente, con Westvleteren 12 ocupando el puesto número uno durante varios años seguidos y Westvleteren 8 apareciendo también en las listas de los 100 mejores. El Westvleteren 12 una vez más se llevó la victoria en la lista de mejores cervezas de RateBeer de 2015 en el mundo. Con tal aumento en la atención de los medios, los consumidores y amantes de la cerveza se dieron cuenta de que tenían que probar la mejor cerveza del mundo. Esto redujo los niveles de inventario en la cervecería, lo que obligó a los monjes a reducir lentamente la cuota por persona de tres casos a dos a uno.
Westvleteren 8 | © Bernt Rostad / Flickr
Estos monjes trapenses han estado elaborando la mejor cerveza durante siglos y continúan manteniendo viva la tradición de las cervecerías monásticas. Atrayendo a amantes de la cerveza de todo el mundo a su hogar escondido en Bélgica, Westvleteren Brewery sigue siendo una parte única e integral de la historia belga, así como su pasión por la cerveza.
